美国的新型冠状病毒病（COVID-19）确诊人数周二（28日）突破100万，逾5.8万人死，超过越战20年美兵阵亡人数。全国肉类加工厂数千人染疫，最少22间要关闭，导致肉类供应陷入短缺危机，总统特朗普周二签署行政命令，引用《国防生产法》，强制美国肉厂继续开工，以确保肉类供应稳定。此举惹来劳工组织批评，称若没有提供适当保护装备就强制员工重返岗位，等同判他们死刑，亦让企业在员工一旦染疫时免除责任。白宫表示，在疫情期间肉类工厂须遵守疾病控制及预防中心（CDC）的安全及卫生指引。

美确诊破百万 逾5.8万人死超越战阵亡数

《华盛顿邮报》分析指出，近几周全国最少22间肉类包装工厂因爆发新冠病毒疫情关闭，代表美国肉厂千计员工的联合食品和商业工人工会（UFCW）周二表示，最少已有17名肉厂工人死于新冠病毒，5000员工直接受该病毒影响，包括确诊或须自我隔离。厂房关闭导致美国猪肉和牛肉屠宰量分别减少25%及10%，食品公司警告超市肉类供应将出现短缺，农民亦因难以向肉厂出售牲口，被迫将禽畜人道毁灭。泰森食品（Tyson Foods）公司董事局主席泰森（John Tyson）周日在《纽约时报》和《华盛顿邮报》刊登全版广告，称“食物供应链正在断裂”。

最少17工人染疫亡 5000员工受影响

特朗普周二引用《国防生产法》，宣布肉类加工厂为“关键基础设施”，强制它们保持开放，这项行政命令适用牛肉、鸡肉、鸡蛋和猪肉加工厂。他表示，最近厂房接连关闭“威胁国家肉类及家禽供应链运作，在国家紧急时期损害关键基建”。白宫亦发表声明，称在该行政命令下，农业部将确保美国肉类和家禽加工商，继续不间断及以最大程度持续营运，并说在疫情期间，肉类加工厂将要完全遵守CDC的安全及卫生指引。CDC及职业安全与健康管理局周日发布指引，建议肉类加工厂让员工之间保持最少6尺距离、避免面对面工作、进入厂房前要量度体温等，但这些建议属自愿性质，食物安全及劳工组织担心有关公司不会跟从。《华邮》引述知情人士报道，政府将为相关员工提供额外保护装备及指引。

联合食品及及商业工人国际工会表示，政府不能在未确保员工安全下，就简单下令他们复工，认为必须为工人提供口罩及保护衣、确保每天检测病毒、强制保持一定距离及给予染疫员工全额的有薪病假。美国劳联-产联（AFL-CIO）主席特拉姆卡（Richard Trumka）亦表示：“利用行政权力迫使工人重回工作岗位是错误和危险的。工人安全是第一。”美国维权组织“环境工作团体”（Environmental Working Group）批评若没有适当保护措施下要求工人复工，相当于判他们死刑。

这些肉类加工商被批评在疫情爆发期间，未迅速向工人提供防护装备，工人要在狭窄环境下工作及在拥挤的餐厅用膳，完全不能做到保持社交距离。报道指出，特朗普的行政命令为肉类加工企业提供法律保护，一旦员工因上班染疫，公司可免除法律责任。UFCW指出，若特朗普保护这些公司免受诉讼，它们就没有动力营造安全的工作环境。