伊丽莎白·德鲁

美国总统特朗普在其上任的头三年间一直忙于巩固权力，然而，当美国面临一个世纪以来最大的国内灾难时，他却拒绝动用这些权力。相反，在致命的2019冠状病毒准备入侵美国之际，特朗普选择了否认和拖延。

然而，在3月底，特朗普的科学顾问向他提交了一项为期15天的自愿实验的证据，该实验证实，那些认真执行保持社交距离措施的地方，疫情蔓延得比未遵守此类限制的地方慢。当时，美国的2019冠状病毒感染者超过10万，1000多人死亡。

科学顾问的模型显示，如果民众采取适当的行为，丧命的美国居民将会在10万至24万之间；而特朗普的政治顾问告诉他，民意调查显示，公众希望延长保持社交距离措施。这一次，他采取了明智的做法，将联邦政府关于保持社交距离的指导方针再延长30天，直到4月底。

在经历了长时间的拖延之后，几天前还宣布将在复活节（4月12日）前取消所有限制，并“重启”美国经济（他其实无法这么做，因为休市是由各州州长下令的）的特朗普，似乎开始认真对待这场大流行病了。

此前，他还驳斥了民主党人对他危机处理方式的批评，将其称之为“他们的新骗局”。当他注意到自己指派去领导冠状病毒防疫工作的副总统彭斯，因主持每日新闻发布会而赢得赞誉后，就将发布会改为他本人主讲，还借发布会的高收视率吹捧自己。但特朗普的表现仍然好坏参半，也依旧对那些质疑他反应迟钝的记者大加讨伐。

国家曾经处于糟糕的不设防状态，为了推卸自己的责任，特朗普有时会错误地宣称“没人知道”会发生这种程度的疫情；而在其他场合，他却声称自己一直都知道疫情即将到来。跟往常一样，他把矛头指向前任奥巴马。实际上，早在1月份，多个情报机构就已经警告过特朗普政府，冠状病毒将很快出现在美国。

然而，尽管在此期间做出了不懈的努力，政府官员仍无法让总统专注于这场迫在眉睫的危机。同时在面对公众的时候，特朗普又淡化了冠状病毒及其所致疾病的危害，称其致命性还不如季节性流感。

当他意识到须对疫情加深了解时，便于2月24日向公众保证，冠病疫情“在美国已经完全得到控制”。特朗普于3月31日说，他此前一直表现乐观的原因是“想给人们带来希望”，但据媒体报道，他私下里和在公开场合一样，对此不屑一顾。

特朗普完全是一个在此时此刻领导美国的错误人选。在历届总统中既不是最聪明、也不是最专注的他，显然应付不了这种状况。他对现实状况的否定，导致医护人员缺乏足够的个人防护设备，其中一些人因此殉职。此外，病毒检测试剂盒的极端缺乏，使得政策制定者对发生感染的地点和病例数量一无所知。而特朗普对赞美的无底线渴求，则使他屡次发表极为荒谬的言论，比如声称在美国进行的检测数量与其他国家“非常接近”。

这种对现实的否定态度，影响了政府与各州州长的工作关系。特朗普听取其经济顾问的意见太多也太久了，也正是这些人数周以来一直说服他把商业利益置于公众健康之上。他拒绝援引朝鲜战争时期的《国防生产法》的做法，也最终于3月27日改变，并随后下令通用汽车开始制造急需的呼吸机。该法令允许总统命令一家企业，就国家紧急状态生产特定物资。

此外，特朗普的作为也存在一些政治偏袒的迹象。某几位州长，例如与特朗普同属共和党的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis），就比那些特朗普故意找茬的民主党州长，获得了更多的联邦援助。在应对冠病疫情方面，美国的联邦体系既是障碍，也是救命稻草：它导致了政策混乱，也成为了掩盖特朗普无能的烟幕。

特朗普仍然拒绝将危机应对提升到国家层面，任由各州采取不同的防疫策略，互相争购应急设备。在3月中旬的记者会上，当被问及是否对口罩短缺负有责任时，他的回答很可能昭示了他为何采取这一做法。他说：“不，我完全无须对此承担任何责任。”换句话说，任何失误都要由州长去负责。

这种推卸责任的举动，已经成为特朗普和众多共和党领导人的标准操作，比如彭斯就指责过中国，以及美国疾病控制与预防中心。到了3月下旬，共和党人开始辩解说，民主党1月份对特朗普的弹劾，分散了他对疫情威胁的注意力。但这种说法在时间上是站不住脚的：弹劾事件在2月初就已结束。前总统克林顿在遭弹劾时，也没耽误他积极推动各项立法。

我们可能永远无从得知特朗普究竟如何思考这场疫情。我们所能知道的只是冠病所造成的损失正不断增加。截至4月6日，美国的死亡人数已攀升至9600多，感染病例上升至近34万起。而在全球范围内已经有将近130万人感染了病毒，同时还有很多关于该病毒的未知之谜，包括它究竟会折磨我们多久。

在经济方面，在截至4月1日的一周中，美国申请失业救济人数激增了660万。这一数字还仅限于那些递交了申请的人，而且连申请都已经越来越难，因为劳工部门已经不堪重负了。可以肯定的是，我们即将遭遇一场长期而深远的衰退。

他日当这场危机过去，自然会有很多针对危机期间特定事件及其成因的研究。而其中一个最为棘手、也将长期争论的问题，就是究竟有多少人因特朗普的领导而白白丢了性命。

作者Elizabeth Drew是驻华盛顿记者，其最新著作是《华盛顿日报：报道水门事件和理查德·尼逊的下台》（Washington Journal:Reporting Watergate and Richard Nixon's Downfall）

英文原题：The Trump Presidency Turns Deadly

版权所有：Project Syndicate，2020

特朗普完全是一个在此时此刻领导美国的错误人选。在历届总统中既不是最聪明、也不是最专注的他，显然应付不了这种状况。