（日内瓦综合电）尽管中国的2019冠状病毒疾病（COVID-19）新病例数量正在减少，但专家仍在为冠病未来会大流行做准备。

全球卫生官员周二说，中国封锁湖北省，给了全球数周的时间进行防御。不过，这未能阻止这种病毒传播，新病例不断在全球冒起，仍有可能引发大流行。

无法从历史预测疫情发展

从事流感研究的美国密歇根大学医学史学家霍华德·马克尔说：“每一种病毒都不同……任何根据流行病历史来预测未来的人，要么是傻子，要么是在撒谎，因为我们不知道未来会如何。”

马克尔指出，冠病疫情与过去一些疫情的共同点，是同样出现了人为疏失的情况。1892年德国汉堡暴发霍乱疫情，当局因担心港口活动受影响而隐瞒了一些病例，结果导致疫情蔓延，汉堡最终有8000人死于霍乱，疫情还蔓延到了纽约。

这一次，武汉当地官员被指在最初几周竭力弱化病毒造成的威胁，导致本来很容易遏制的疫情出现了大面积蔓延。

自去年12月暴发以来，冠病19的蔓延范围已超过2003年的沙斯，在短短不到三个月里，已有数以万计的人受感染。面对这种前所未见的病毒，人类的免疫系统显得非常脆弱，而目前尚无疫苗可以预防感染该病毒，也还没有切实有效的治疗方法。

研究人员对于新病毒所知不多，一个关键问题是——这种病毒能否在患者未出现症状的情况下传播。

伦敦大学卫生与热带医学院用电脑进行的模拟结果显示，若大部分患者在出现严重症状前就会把病毒传染给他人，通过现有措施遏制疫情的功效将大幅降低。

伦敦帝国理工学院MRC全球传染病分析中心教授史蒂文·莱利说：“这种病毒耐药性很强。感染冠病的人比当年感染沙斯的人多出很多。我们不希望这种病毒成为长久的人类病原体。如果它开始在世界其他地区蔓延并保持相对严重的病毒特性，这将是我们从未见过的情况。”

可以确定的是，冠病病例数量将持续增加。上周六，停泊柬埔寨的豪华游轮威士特丹号的一名美国乘客回国途中在马来西亚确诊，这引起了可能有其他乘客也感染了冠病，并把病毒带回他们国家的担忧。

为加强防疫，美国疾病控制与预防中心上周宣布，在五座主要城市针对有流感症状的病人进行冠病检测。

未来三周是关键期

明尼苏达大学传染病专家迈克尔·奥斯特霍尔姆指出，随着全球加强防疫工作，到了3月中我们将更了解此次疫情的严重程度。他说：“这才刚开始。若病毒蔓延到全世界，这将成为仅次于1918年的大疫情。未来三周非常关键。”奥斯特霍尔姆指的是一世纪前夺走数百万条人命的流感大流行。

中国疾控中心在本月发布的一份研究报告中警告，冠病19疫情虽然趋稳，但仍可能在未来数周出现反弹。

报告中写道：“尽管截至2月11日显示的疫情形势趋于下降，但疫情尚未结束，尤其是复工后大量人员流动与接触，增加了冠病肺炎传播风险，必须继续做好社区和劳动场所等为单位的首例病例的发现和处置，防治疫情反弹。”