明报社评

新型冠状病毒疫潮冲击全球，环球经济亦备受压力。现有病例99%集中在中国，然而迄今已先后有近30个国家及地区出现确诊个案，倘若新病毒在一些医疗基建薄弱的发展中国家“落地生根”，有可能引起重大公共卫生危机。目前国际社会防疫抗疫，仍是倾向各家自扫门前雪，最近世卫就不点名批评，一些富裕国家在分享新病毒重要资讯方面“显着落后”。各国面对公共卫生危机，必须团结合作，发达国家应承担更大责任，支援发展中国家应对疫情威胁。

分享资讯富国落后

世卫有若无兵司令

新型肺炎个案持续增加，中国确诊病例超过3万宗，全球其他地区亦有接近300宗个案，根据部分专家的数学模型推算，实际病例可能在10万宗以上。疫情发展充满变数，对全球经济的冲击亦愈来愈受关注。有大行分析师将中国首季增长预测，下调1个百分点，有悲观者甚至预测中国首季经济可能零增长。世银原先估计，随着中美贸易摩擦缓和，今年全球经济增长2.5%，略胜去年，未料疫情骤来，世银已预告稍后将调低全球增长预测。世银总裁指出，多国航空公司暂停中国航线，不仅影响人员流动，其实也妨碍部分货运，对全球供应链造成影响。

新病毒蔓延速度虽然未如流感般快，惟已大大超出SARS和MERS（中东呼吸综合症）出现在病毒学家的预期，有可能成为环球疫症（global epidemic），但对全球影响有多大，暂时仍难估计，皆因科学家不清楚新病毒有多致命。病毒传染力高，不一定很致命。以2009年猪流感大流行为例，美国传染病专家福奇（Anthony Fauci）指出，H1N1病毒传染性极强，疫情初期，有些人甚至形容疫症源头的“墨西哥面临末日了”，惟疫情发展下来，远未如想像严重，死亡率不足1%。SARS夺去一成感染者生命，MERS则令超过三成病人丧命；相比之下，新型冠状病毒已知病例死亡率一直在2%左右，由于病例数目可能远多于已知，实际死亡率可能再降。科学家要准确评估病毒的致命性，必须先完成一系列大型研究，不是一时三刻有结论，当下国际社会防疫抗疫，不应过度恐慌，亦不能掉以轻心。

世卫表示，中国一系列严厉围堵疫情措施，暂时防止了疫症在境外大规模扩散，为国际社会提供了时间和空间，遏阻环球大流行，呼吁各国团结，不要错过这一机会。病毒无国界，国际社会应当通力合作抗疫，惟现实并不见得各国很齐心。美国未有理会世卫建议，在“全球公共卫生紧急事件”宣布后，率先对中国公民采取全面入境限制，惹来中方不满。外交部表示，理解和尊重部分国家对中国公民入境加强检疫防疫措施，惟美方“反应过激”、“散播恐慌”，“带了一个很坏的头”；世卫总干事谭德塞则不点名批评，一些高收入富裕国家，在分享新病毒重要资讯方面“显着落后”，截至上周初，关于中国以外地方出现的病例，世卫仅收到不足四成的相关病例完整报告。

世卫一贯立场是不建议严限人流物流防疫，认为出入境限制弊多于利，然而世卫是无兵司令，无权阻止各国决定。目前美国、新加坡、澳、纽等国家，都禁止中国公民及过去14天内到过中国大陆的外国人入境，德、法、加拿大等国则没有这样做，只是加强检疫。加拿大政府更表明，没有证据支持入境禁令能有效防止爆疫。

各地防疫各自为政

穷国恐成脆弱一环

美国公共卫生安全专家Eric Toner指出，每逢出现新病毒，人们往往直观认为禁止入境可以防堵，然而科学研究和现实经验一再说明，这招其实行不通，“政治上可取，不代表是正确做法”。由爱滋病到猪流感，研究显示封关等严限入境措施，或许可以略为减慢疫症传播速度，为科学家开发药物和疫苗争取时间，但永远不会完全成功防疫，因为所有边境都会有些漏洞。封关禁入境本质是以邻为壑，世卫常说这会影响经济、妨碍资讯共享和医疗物资供应链，原因不是向钱看，又或“买怕”爆疫国家，而是考虑到国际防疫层面，穷国是最脆弱一环，向爆疫国封关等措施，效果有若经济制裁，其他穷国看在眼里，可能不愿披露本地疫情，结果加剧疫症全球扩散风险。这亦是为何一些国际防疫专家认为，封关防疫等做法，正是助长当下和未来其他国家隐瞒疫情的重要原因。

美国等富裕发达国家，有资源亦有能力及早发现并隔离感染者，但是很多穷国却无法做到这一点。目前新病毒已蔓延到柬埔寨、泰国等发展中国家，很多非洲国家公共卫生系统脆弱，一旦爆发疫情，危机可大可小。世卫将疫情列为“全球公共卫生紧急事件”，最大原因也是中国境外确诊病例增加，担心疫情在医疗条件不佳的国家扩散。若要防止疫症全球大流行，发达国家必须出钱出力，全力支援贫穷国家守住防线。美国政府宣布投入最多1亿美元协助国际防疫，惟比起世卫呼吁全球捐款6.75亿美元抗疫，其实不足一成半，日本政府捐助10亿日元，折合未够1000万美元，富裕国家绝对可以更加慷慨。