明报社评

香港出现首宗新型冠状病毒肺炎死亡个案，确诊病例累计则有18宗，最新3宗相信均是本地感染个案，卫生防护中心关注本地可能有隐形传播。随着香港、澳门、泰国、新加坡等地分别出现本地感染病例，部分个案病原并不清晰，新型肺炎演变成全球大流行的风险亦在持续增加，际此关头，港人更要冷静沉着，上下一心防疫抗疫，做好个人卫生。放眼世界，不少人都对疫情感到不安甚至恐惧，当中既有新病毒存在“太多未知”的客观部分，亦有很多心理因素在发挥作用。面对世卫所说的真伪难辨资讯大扩散（massive infodemic），公众既要警惕病毒，亦要避免恐慌，提防成见歧视滋长蔓延。

港首现死亡个案

恐慌情绪要疏导

有别于SARS，这次疫情存在隐形病人，一些国际专家根据数学模型，认为有可能发展成为环球疫症（global epidemic）。观乎昨天最新发展，这一可能性显然不能低估。在累计有25宗病例的泰国，疾控部门昨天表示，一名韩国女子游泰后回国确诊，相信是在泰国中招，显示病毒可能已在泰国传播。至于合计有24宗病例的新加坡，当局也宣布，有两名近期没有前往中国的本地人确诊，他们是同事，在一间专做游客生意的商店工作。

香港方面，昨天也传出首宗死亡病例，死者是本地人，39岁，患有糖尿病，是长期病人，发病前到过武汉，因心脏衰竭而亡。另外，当局亦确诊3宗新病例，3人均无外游纪录，暂未找到明显病原，卫生防护中心关注本地可能有隐形传播。

根据专家分析，长者、长期病患者倘若感染新病毒，病情相对较重，这次死亡个案印证了这一观察，本地专家许树昌亦强调，香港出现死亡个案，不反映疫症死亡风险增加，新型肺炎死亡率目前维持在2%至3%，比SARS的一成低很多。对于隐形传播的威胁，市民当然要提高警觉，留意个人卫生勤洗手，同时亦要避免恐慌。新病毒主要透过飞沫和接触传染，并非空气传播，许树昌指出，香港多宗病例都是家人紧密接触感染，未见病毒很容易在社区人传人。市民应该保持镇定，以免自乱阵脚。

疫情牵动社会恐慌情绪，既有客观部分，亦有心理部分。新病毒存在太多未知元素，感染源头、宿主、传播途径仍待深入了解，加上感染后未必有明显病征，现阶段亦未有特效药，这些疫情客观因素，难免令人忐忑不安；至于心理部分则更为复杂。

10多年前，美国杜克大学文化研究学者沃尔德（Priscilla Wald）撰写《传染病》一书，被视为探讨疫情论述与人心恐慌关系的权威著作。她指出，这次疫情发生在社交媒体当道、手机资讯24小时不断轰炸的年代，疫情资讯四方八面包围每一个人，产生了“末日彷佛快要降临”的恐慌效应，情况比当年SARS更严重；世卫最新疫情报告亦形容，伴随这次疫情的，是一场“ massive infodemic”，网上网下“过量资讯”大扩散，当中有事实有流言，令人难以判别哪些才是可靠防疫指引。

人们长时间处于这种状态，本来就容易惶惑失措，放在当前香港社会氛围，问题就更形严重。政府失去管治权威，市民不信政府，加上有些人刻意散播流言，导致人心更加不稳。为了稳定人心，政府应肩负起领导角色，专家和舆论亦应多让事实和科学“浮面”，协助营造一个理性冷静的社会氛围，让市民心里有底。

历史证明，恐惧往往与偏见歧视并肩而行，由15世纪欧洲首度爆发梅毒，来到数百年后的今天，莫不如此。在西方，一些较为批判的报道和评论，最近都有谈论疫情衍生的种族歧视和成见等现象，除了中国人，其他亚洲黄种人一样受歧视。沃尔德的着作指出，每当疫情爆发引起社会恐慌，总有一些套路模式，很多有关疫情的报道、论述和讨论，往往受到流行文化、科幻小说甚或丧尸电影故事所影响，流于渲染恐惧，而不是解决危机；人们对疫情的一些想像，更有可能为本已存在于社会的成见和族群歧视添柴加薪。

上下一心抗疫

避免歇斯底里

这类隐含排外和歧视的论述危险之处，在于疫症威胁本身是真的，然而一个合理和真实的公共卫生关注，却夹杂了其他元素，成为公开排斥他者的口实，《洛杉矶时报》一篇专栏评论便指出，这种以“协助防止疫情扩散”之名，让偏见和歧视行为公开化的情况，在美国历史并不鲜见，1980年代一些机会主义政客便曾利用爱滋病，煽动美国人对外来移民的恐惧。美国宾夕法尼大学传染病学专家鲁宾（Harvey Rubin）谈到新病毒引发的恐慌反应，更直言“人们会用任何藉口，去支持他们既有的成见和偏执”。对于这一不健康现象，香港社会亦应有所警惕。

新病毒来势汹汹，社区爆发风险不能低估，现在香港需要的不是恐慌又或互相指摘，而是团结一致齐心防疫抗疫。政府需要因时制宜调整策略，加强支持医护，医护亦应停止罢工，坚守岗位，勿忘服务市民初心。与此同时，社会亦要冷静沉着，避免陷入集体歇斯底里的心理状态。