明报社评

武汉出现27宗不明原因肺炎个案，唤起不少港人的SARS记忆，官民提高警觉，采取合理合度戒备，乃是应有之举，港府应密切留意情况，与大陆紧密沟通，做好基本防控把关工作。SARS疫潮距今接近17年，大陆、香港以至科技发展都出现了很多变化。香港传染病学专家表示，大陆和香港的传染病防控机制，过去10多年大有改善。今次大陆的防控表现，对于建立外界信心信任，将有重要影响，大陆当局交代疫情应更快更透明，提防以讹传讹；现今社交媒体盛行，假消息比病毒传播速度更快，公众亦要警惕流言蜚语，避免杯弓蛇影过度反应。

武汉爆不明肺炎

唤起SARS记忆

12月30日，武汉市卫生健康委员会发出紧急通知书，提及当地一个海鲜市场发现不明原因肺炎个案，指示相关医疗机构立即清查有否发现可疑病例，有关消息晚上开始在大陆微信流传，有人怀疑会否是致命率高、可以人传人的SARS。翌日上午，国家卫健委专家组抵达武汉展开核实工作，武汉健委会同日下午通报，初步检测显示病例属于病毒性肺炎，已知有27宗病，其中7宗病情严重，其余病情稳定可控。当局表示现正调查病原及感染原因，涉事海鲜市场已封闭清洁消毒。

2003年SARS疫潮重挫香港，造成299人死亡，在社会烙下极深印记。今次武汉出现的肺炎病例，暂时没有证据显示是由类似SARS的冠状病毒所致，惟具体病原、感染途径、会否人传人等尚待查明。虽然迄今香港暂未发现与武汉相关的不明原因肺炎个案，然而不少港人心底深处仍然留有SARS阴影，香港与武汉交通频繁，港人对不明原因肺炎感到不安，完全可以理解，港府应密切留意最新情况，加强防疫工作。

平情而论，过去数天港府的反应，算是相当迅速，新冠病毒消息在除夕确认后，港府同日召开了专家会议，决定全面加强防控策略，医管局则提醒前线医护，若发现怀疑个案须即时隔离治疗。昨天政府宣布每天公布监测数字，对于回应社会关注，亦有一定帮助。不过话说回来，今次爆出病例的武汉，才是焦点所在，港府必须与大陆当局紧密沟通，确保通报及时，以便准确掌握最新疫情。

SARS一役大陆有地方官员隐瞒疫情，是导致疫潮一发不可收拾的重要原因。汲取SARS惨痛教训，过去10多年大陆在防疫方面下了不少工夫，除了投入大量资源改善医疗系统，亦推出不少法规，加强防疫抗疫监督、打击隐瞒漏报。十年人事几番新，港大医学院传染病学讲座教授袁国勇表示，目前大陆和香港的传染病防控机制，均较2003年时大有改善，再度发生SARS般严重疫潮的风险很微，另一位港大病毒专家管轶亦指出，武汉医疗科技发达，不明原因肺炎大爆发风险较低，然而无可否认的是，外界对大陆疫情通报，仍然存在信心信任问题，担心大陆未必如实公开疫情。

大陆应提高透明度

免因流言过度反应

回顾10多年往绩，由2009年的猪流感到数年前的中东呼吸综合症（MERS），大陆当局处理人类致命疫症，在防疫把关和通报监察方面的表面均算理想，然而非洲猪瘟肆虐却显示，在农村地区，隐瞒漏报疫情的情况仍然存在。外界至今仍有一个不良印象，觉得大陆官方为了安抚人心，往往对疫情轻描淡写，甚或对外封锁消息，今次武汉爆疫，倘若大陆当局处理得宜，有助外界建立信心信任。大陆迄今仍未就疫情召开过记者会，只靠官方媒体发放消息。大陆当局应该提高透明度，更频密交代疫情和更新资讯，以示开诚布公。

现今香港和大陆的防疫能力，比起17年前无疑强得多，然而必须指出，2003年世上还没有社交媒体，流言蜚语散播速度远比现在为慢；相比之下，现在假消息的传播能力，可能比病毒更强，网上不时充斥煽惑人心的流言，当局需要积极辟谣，公众在关注疫症之余，亦要保持清醒，避免太易相信一些半真半假消息，过度反应。

举例说，近日社交媒体广泛流传香港邮政暂停武汉特快专递服务，说得彷佛与武汉爆疫有关，惟香港邮政以“航空运输安排”为由，在平安夜宣布有关决定时，大陆还没有爆疫消息；如果当局真的因为爆疫而叫停服务，也没理由只停特快专递。武汉疫情发展，需要密切留意，与此同时，香港各界亦应记取当年猪流感“反应过度”的教训，防疫把关工作需要视乎疫情走势，确保合理合度合比例，否则会不必要地妨碍两地民众正常往来。