明报社评

美国总统特朗普正式签署《香港人权与民主法案》（下称《法案》），中方有何反制措施，尚待观察，可以肯定的是华府对港政策有重大调整，中美对抗的深度和烈度上升到了新的层次，并必然会在香港这个“战场”呈现出来。刻下问题不在于《法案》是否“无牙老虎”，而是北京对美方战略意图的判断，不管白宫如何尝试淡化事件以免影响贸易谈判，看在北京眼里，《法案》就是对中国国家主权的严重侵犯，没有任何妥协空间，美方敌意恶意满满，中方必定奉陪到底。若说中美角力将是一场百年较量，香港作为其中一个“战场”，《法案》也许只是序曲，这次中美撕破了脸，受影响的又岂止是贸易谈判。

中方强调坚决反制

贸易谈判恐添变数

美国民主共和两党斗得你死我活，可是在对华政策方面却愈来愈一致，遏阻中国崛起挑战美国地位，成为了两党共识。上周，美国参众两院在几乎无人反对之下，通过了《法案》最终版本，一待总统签署，便可正式生效。北京多次向美方提出交涉和抗议，除了传召美国驻华大使，主管外交事务的中央政治局委员杨洁篪更公开警告，《法案》严重损害中方利益，敦促美方阻止该法案成为法律。

特朗普上台以来，对人权民主议题一向没有太大兴趣，眼前他最关心的就是中美贸易谈判，美国知名“中国通”卜睿哲便形容，如果可以，恐怕特朗普也不想际此关头处理《法案》，以免妨碍贸易谈判。对于是否签署法案，连日来特朗普的态度一直有点模棱两可，一面说与香港示威者站在一起，一面说与中国国家主席...同行，然而特朗普最终于周三签署作实，标志《法案》正式生效。

如何处理《法案》，特朗普理论上有多项选择。除了签署外，他可以选择什么事也不做，任由《法案》在国会通过10天后自动生效；他亦可以否决《法案》，将皮球再度踢给国会；他可以游说国会不要否决总统的决定，也可以静待参众两院以三分之二多数，推翻总统决定。对特朗普来说，每项选择背后所传达的政治信息各有不同。容许自动生效的含意是低调默许；否决《法案》属于向中方示好的姿态，就算之后两院行使终极否决权，让《法案》生效，特朗普也可以向中方说，这不是他的决定，藉以减少事件对两国贸易谈判的影响。不过特朗普最后选择的，仍是不理中方反对，亲自签署法案。

外电指特朗普这一决定与区议会选举民主派大胜有关，是耶非耶无从肯定，惟美国舆论显然对特朗普构成一定压力。民调显示近七成美国人支持表态撑香港示威者，加上参众两院近乎一致通过《法案》，特朗普如果否决《法案》，有可能被质疑对华软弱，成为政敌攻击把柄，不利争取连任。然而特朗普签署《法案》，无可避免令中美关系急转直下，即使事后白宫发出一份措辞相对温和声明，强调尊重港人亦尊重...，希望北京和香港方面能解决分歧，对为中美紧张关系降温显然丝毫无助。

无论贸易谈判还是其他外交议题，北京都强调一切要以互相尊重及平等作为基础，从北京角度而言，贸易谈判只要不涉国家发展核心利益，万事总有商量，然而国家主权却是寸步不能让的原则问题。回归前美国通过的《香港政策法》，主要是处理港美经贸事宜，相比之下《法案》却是美国首度有法律可以插手香港政治问题，属于对港政策的一次重大调整，对中方来说是极之严重的侵犯国家主权行为，当前问题根本不在于《法案》是否“无牙老虎”，又或特朗普会否保证《法案》制裁措施仅属“备而不用”，而是《法案》严重损害平等尊重合作基础。

外交部不满《法案》签署成法，抨击美国“险恶用心和霸权本质”，反映中方将事态提升到美方战略意图的高度。美方不惜撕破脸通过法案，中方势难善罢，就算尽快达成首阶段贸易协议符合中方经济利益，也难保贸易谈判不受影响。中方有何具体反制措施，目前难以预料，观乎外交部说法，反制力度有多强，将视乎美方会否“一意孤行”执行制裁措施。

中美百年斗争

香港处境凶险

《法案》签署成法，标志香港正式成为中美角力“战场”，虽然目前看似风平浪静，然而“战场”之下难有完卵，中美在香港激斗，每一拳每一脚都有可能在香港掀起波澜。任何工具一旦存在，总有人会跃跃欲试，希望看看它的威力和效用。《法案》生效为华府提供多一项政策工具对付中国。在香港，有人要“为美国而战”；在华府，有人视中国为“重大威胁”，未来他们会怎样利用法案，有待观察；不同意为美国而战的人可以怎么办、中央和特区政府怎样处理，又是另一问题。今年中，《金融时报》副主编沃尔夫（Martin Wolf）形容中美正迎来一场百年斗争，倘若事态确实沿此轨迹发展，香港就要有心理准备，长期成为中美之间的“战场”。