刘行之

在8月中美新一轮关税升级对峙中，特朗普再秀极限施压威力，中方也以关税反制、利率破7等措施有力还击。但到最后，中方并未继续跟牌，而是先眨了眼。美方见到台阶马上就下，做出善意回应。

9月1日，双方相互开征一部分新关税，但旋即敲定，于10月开展第13轮贸易磋商。中国消息人士如《环球时报》总编胡锡进等还放出话来，称磋商可能有突破，值得期待。

这让中国国内鹰派人士略感不满，且有些不解：当时美股受贸易紧张、利率倒挂、美联储降息不积极等因素影响，大幅下挫。相较而言，中国股市还算淡定，汇率下跌也可控。若强硬回击，势必加剧美股震荡，对特朗普造成压力，为何放软姿态，不趁势追击美股？不追击也就算了，为何关税刚落地，就急急忙忙同意磋商？拖一拖特朗普也好嘛。同意磋商也就算了，为何还频频暗示将有突破，难道高层已决定作重大让步，要通过消息人士向社会吹风吗？总之，疑惑多多，颇为不解、不甘。

其实，中国经济远没有到撑不下去的地步，完全有能力继续周旋。美国经济也不大光鲜，最近反倒是阴云盘绕：长短期国债利率倒挂，制造业采购经理人指数（PMI）三年来首次跌破荣枯线，8月新增非农就业逊于预期。为何中方此刻先“眨眼”示好呢？恐怕不仅是经济压力使然，更多出于其他考量。

日前，美国消费者新闻与商业频道（CNBC）有两篇报道可资参考。其一称，关税不再是中国最大的难题，“脱钩”（decoupling）才是。其二称，中美贸易战已进入一场新冷战的早期阶段，不仅仅是贸易问题了。特朗普已陷于无法逆转贸易战走势的位置，即使达成贸易协议也无济于事，虽然他很希望达成协议，以利竞选连任。

很可能，中国现阶段最担心的，正是贸易战失控导致中美关系急剧恶化，变得不可收拾。中方不惜放低姿态，意在管控分歧，避免滚石下山。

据悉，特朗普对中国8月23日宣布的关税报复狂怒不已，似乎丧失理智了。中国商务部随后表态：愿以冷静态度通过磋商与合作解决问题。熟悉中方字斟句酌风格的人都会意识到，“冷静”二字是贸易战话语中的新词汇，是有所指的。中国一直坚持对美“斗而不破”，一旦发现破局风险飙升，自然倾向先缓和一下“斗争节奏”。

中国被特朗普的狂怒和真假难辨的失智唬住了吗？恐怕不尽然，还有更现实的压力——贸易战向地缘政治领域过度外溢，客观上造成一种全方位压迫的局面。比如让中央政府头痛的香港问题。同时，也让周边国家有机可乘、动作频频，可能实质性损害中国长远利益。贸易战白热化之际，中国政府亦无暇他顾。另外，因为国庆70周年，中国人钟爱喜庆祥和的氛围，与美国剑拔弩张并不应景。

较之经济因素，上述因素可能是中方缓和姿态的更重要原因。但管控分歧并不意味着非要作重大让步。毕竟，美国经济衰退的风险日益积累，特朗普政府的竞选压力也不小。继续对华大打出手，在政治上、经济上都未必划算，因此，特朗普政府也有缓和愿望。给贸易战降降温，不必一直剑拔弩张，对双方都是可接受的。

中方不急于达成协议，却急于管控分歧。但此番眨眼，会不会让特朗普坚信中国已无力抵抗，愈发顽固难缠呢？很有可能。中方可让步的余地很小，既要守住底线，又要“斗而不破”，着实不易。拿什么来安抚咄咄逼人的特朗普呢？且看看。

作者是中国吉林省文化传播公司法律顾问