星岛日报社论    
 
前晚是香港黑暗的一夜，也是恐惧的一夜。先是部分反修例示威者占据金钟至西环的主要道路，与警方激烈冲突，甚至纵火、掷砖；其后元朗爆发暴力事件，大批白衣人追打黑衣示威者，令多人受伤。两个情境都充满戾气，也流了血，香港一下子由“安全之城”变为“暴力之城”，令人感到可悲、可怒、可忧。暴力就如瘟疫，如果失控，就会扩散、恶化，然后侵害整个社会，最后造成大灾难。危机已逼近眉睫，当局和市民必须合力遏止，不能再让任何暴力继续下去。

“瘟疫”若蔓延 法治将动摇

过去一个月，暴力事件出现持续趋势，早前一批人强闯立法会大楼大肆破坏，场面令人震惊；前晚更有示威者围堵中联办，肆意在外墙喷上侮辱字句，更弄污象征国家主权的国徽，其后在上环道路与警冲突。

当晚，元朗爆发骇人袭击，一批白衣人持藤条和棍棒四处袭击黑衣示威者，甚至走进港铁车厢见人就打，不少人受伤溅血，甚后袭击还持续一段时间。他们视法律如无物，任意对人施袭，情况十分可怖，令人发指。

在正常的法治环境下，任何人使用暴力袭击他人，或攻击执法者，都会被遏制，受到法律惩处，社会因而可保持安全。但在非常情况，群众行动会激化为集体暴力，如果不加以强力制止，便会蔓延、持续，并不断升级，到了这地步，法治制度就会动摇，市民大众人人自危。

更可怕的是，街头暴力可能发展为破坏力更大的恐怖行为。最近警方在荃湾一幢工厂大厦的单位内发现一批烈性炸药，怀疑与港独组织“香港民族阵线”有关，倘若暴力行动真的提升到这程度，就极度危险。

将暴力合理化 无异鼓励

香港正面对暴力升级的严重危机，任何人不论持甚么政治立场，本应都有责任对暴力予以谴责，努力遏止，但政圈一些人却始终拒绝与暴力行动割席，甚至将之合理化和荣耀化，例如有大律师竟公开说“暴力有时或可解决问题”，无异于鼓励暴力。

在这严峻时刻，警方必须对暴力行为坚决执法，严厉制裁，并全力追缉犯法者，以最大力度遏止暴力浪潮，让法治权威得以彰显；而各方人士和市民大众则应齐声谴责，一起阻止任何暴力继续下去，让社会回复和平安定。

未来一段时间，类似元朗的暴力冲突仍可能持续，更严重的事件一触即发，警方和公众必须高度戒备，防止“恐惧之夜”重演，合力遏止这场暴力瘟疫。