环时:美国禁运让中国下代超算遭致命打击?(3)

时间:2019-06-25 10:01内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

曙光TC4600LP超算是基于英特尔至强CPU和英伟达Tesla加速器的产品。从以上测试数据来看,使用国产CPU和加速器的TC8600超算,在使用了3倍多的CPU核心数量以及5倍左右的加速器核心数量的情况下,跑分只不过增加到了1.4倍到1.7倍。但是功耗下降了很多,功耗效率提升了3倍多。

笔者分析这主要是因为TC8600采用的AI加速器并不适合传统的浮点运算,它只是在AI运算上具有巨大优势。

这也意味着,曙光公司缺乏合适的加速器芯片,来提升系统的浮点运算能力。这可能会对曙光公司的商业发展产生不利影响。也许曙光公司的未来销售重点将转向AI运算。但是,也不排除未来曙光公司开发基于国产Matrix2000加速芯片的产品。

在这里必须介绍一下,为何曙光公司不能放弃X86架构的CPU。

全球TOP500强的超算100%都使用Linux操作系统的不同发行版。这些版本都为各自的CPU和加速器芯片做了优化。 而在超算上跑的应用软件也会受到CPU架构的影响。

从目前来看,对X86架构优化的Linux系统最成熟,应用软件最多,程序开发最容易,整个软件生态系统最成熟,稳定。而国产申威和飞腾CPU的系统则有些不足,软件工具为它们优化得少,编程也有些麻烦,系统bug也较多,整个软件生态系统只是解决了可用,离X86系统那样的好用仍然有一定距离。

所以,无论从国家的战略方面,还是从曙光公司的商业前景而言,X86架构都是应该坚持做下去的。

中国半导体制造技术的进步将极大地推进国产超算CPU和加速器芯片的性能

中国的半导体制造业长期以来是我们最大的短板。在台积电和三星电子已经量产7纳米工艺,英特尔已经小规模量产10纳米工艺的时候,我国目前最先进的半导体制造工艺还是中芯国际的28纳米工艺。

而在上面提到的国产CPU,要么使用国产较落后的工艺,自主性能够保证,但性能落后;要么在海外找半导体代工企业生产,性能可以提升,但自主性无法得到保证,说不定什么时候就会被掐脖子。

但这个状态很快就要结束了。中芯国际在2018年8月的第二季度业界报告中宣布,其14纳米生产工艺取得了重大进展,第一代FinFET技术研发已经进入了客户导入阶段。而正式量产则计划在2019年中期。所以,很快,我们就会拥有自己的14纳米半导体生产工艺了。

14纳米有多厉害?要知道,现在英特尔所有的台式机和服务器芯片都是14纳米的。英特尔在刚刚过去的台北电脑展上宣布会小规模量产10纳米工艺的低电压笔记本电脑处理器,并且预计未来几年14纳米仍然是它的主力工艺。只有AMD在台积电的代工下,刚刚宣布实现了CPU的7纳米工艺生产。

如果国产超算CPU和加速器芯片都使用中芯国际的14纳米工艺生产,它们的性能将会得到一个飞跃。

美国终将搬起石头砸自己的脚

实际上,美国在2015年对中国的四大超算中心的禁运,已经砸了它自己的脚:英特尔的至强Phi加速器芯片停产。

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