新闻人间

中美贸易战去年正式开打前，中国学者金灿荣就指出稀土是中方反击的一张“王牌”，但这种观点当时并没有引起舆论太多关注，因为很多人觉得中美关系不会坏到那种程度。

今年5月上旬，中美贸易战全面升级，金灿荣的预言又被舆论翻出热炒。5月20日，中共总书记...专程考察了江西赣州的稀土产业，强调稀土是重要战略资源。稀土概念股票大幅上涨，稀土成为中方反击武器的可能性也大幅上升。

5月28日，中国国家发改委以答记者问形式主动谈及稀土是否会成为反制武器，称“如果有谁想利用我们出口稀土所制造的产品，反用于遏制打压中国的发展，那么我想赣南原中央苏区人民、中国人民，都会不高兴的”。第二天，主流官媒《人民日报》、新华社发表评论，呼应发改委负责人的表态。

至此，中方将稀土作为反制武器已经没有多少悬念。按照中国官方的操作模式，国家发改委和主流官媒先后发声，表明中方已经做好限制甚至禁止稀土出口美国的方案，一旦高层认为时机成熟，“稀土之剑”就会刺向美国。

是否真能刺痛美国？

剩下的悬念是：“稀土之剑”一旦落下，能否真的刺痛美国，成为中方的王牌武器？

虽然稀土元素是现代工业不可或缺的“维生素”，比如手机、涡轮风扇、芯片、医疗成像、航空航天、高技术武器、新能源汽车等等都离不开稀土，但中国并非独占全球稀土资源，美国、澳大利亚、加拿大等国也有不少稀土储量，中国凭什么可以用稀土反制美国？

主要原因有两个。一是中国不仅稀土储量全球第一，而且种类齐全，包括在高精尖制造中十分重要的各种重稀土元素。同时，中国也是世界第一的稀土生产国，去年的稀土开采量占全球71%。2017年，美国每5吨进口的稀土中就有约4吨来自中国，去年美国从中国进口稀土同比又增长了17%。

第二个原因更重要。中国不仅是最大稀土生产国，还在稀土开采、冶炼和分离提纯技术上领先其他国家，在全球稀土产业链上占据主导地位。全球去年稀土冶炼分离产量约为14.6万吨，其中中国产量12.5万吨。而美国的稀土产业在过去30年不断衰落，就连仅存的一家稀土开采公司也要将矿石出口到中国进行加工提炼。

但是，一旦中国真的限制对美出口稀土，美国也不是毫无办法。

首先，中国不可能禁止所有稀土出口。中国没有美国那么强大的监控能力，很难保证出口其他国家的稀土不被转移到美国。其次，美国及其盟国毕竟也生产和加工稀土。一旦在稀土问题上被中国卡了脖子，这些国家可以在扩大开采规模的同时，提升稀土冶炼技术，当然这需要几年甚至十几年的时间。

不难预见，中国如果动用稀土这个武器，很可能会让美国感到疼痛。不过，中美贸易战本来就是个双输甚至多输的结果，通过谈判而不是冤冤相报来化解冲突，才真正符合中美双方乃至全球的利益。