明报社评

中美贸易战愈演愈烈，美方向中国货加征关税，中方亦宣布反击措施“奉陪到底”，北京对美提高调门不再客气，边谈边打有可能成为“新常态”。外交谈判风谲云诡，需要小心梳理事实，慎防表面假象误导。中美谈判关键时刻闹僵，折射美方不仅是为了缩窄贸易逆差，而是要遏抑中国发展，北京不可能退让。中国崛起意味西方主导全球200年格局面临改变，惟不代表“文明冲突”无可避免，问题是华府愈益倾向以文明冲突论，乃至白人至上种族视角，看待中国复兴，这种狭隘观点，只会将世界推向极危险境地。

美逼中方签城下盟  不平等条约难接受

上周的中美第11轮经贸谈判无果，唯一好消息是未至于破裂收场，何时重开谈判仍是未知之数，不排除要等到下月G20峰会“习特会”才有转机。针对上周美方向2000亿美元中国货加征关税至25%，中方向约600亿美元美国货加征关税，税率介乎10%至25%不等。央视发表强硬评论，强调中方准备充足，“谈，大门敞开；打，奉陪到底”。

特朗普常侃侃而谈，美国进口中国货金额超过5000亿美元，是中国两倍有余，贸易战筹码大把，“我爱征大税”，尽管经济学家已不知说过多少遍，为关税埋单的不是出口商而是进口方，特朗普的“大税”实际是向美国人征收。提高关税会削弱中国货竞争力，惟美国消费者和生产商亦要付出代价。今年3月美国“国家经济研究局”发表报告，显示去年贸易战以来美方开征的关税，成本“完全”转嫁到美国企业和家庭身上，战况恶化将打击经济和刺激通胀，增加加息压力。

加征关税是伤己伤敌的“七伤拳”，北京没必要跟美方在征税规模斗大，最重要是击中特朗普痛点。观乎中方反击措施，关税上调至25%的2400多项商品，包括食品、钢材及机械等，在政治上颇有针对性，有可能影响特朗普在中西部农业大州和“铁锈带”制造业州份的支持度。

特朗普和美方不断放风，指控中方“出尔反尔”；北京则强调中国“被承诺”了很多，暗示美方得寸进尺。贸易战充斥后真相舆论操作，需要小心拨开云雾看清事实。中方谈判代表刘鹤表示刻下中美最大分歧有三， 包括对采购金额看法不一、是否全面取消贸易战以来的关税，以及文本必须尊重平等。刘鹤没有泄露会谈细节，说得未算清晰，惟若与外媒连日报道内容印证，不难看出问题在于华府想从协议文本和执行方面入手，企图逼中方“跪低”签城下之盟。

路透社提到，美方指控中国大幅修改协议草案文本，就技术转移、知识产权等事宜，删除以立法方式处理的“承诺”，惟消息人士语焉不详的是，究竟有关字眼是谁提出。若中方曾经同意写入有关字眼，美方可以说北京反悔，惟若是美方一厢情愿写入草案，中方当然可以要求删除。刘鹤表示中方会以行政和规管措施落实协议，惟美方坚持中方必须立法。对于北京来说，美方是强人所难，形同指点中方国内立法，侵犯国家主权。

《华尔街日报》表示，4月初梅努钦宣布，中美已就贸易协议执行机制达成协议，惟北京表示“从未同意有关事宜已经解决”，印证中方“被承诺”的说法。路透社提到，美方代表莱泽希特就协议执行安排，要求采用类似制裁朝鲜的惩罚执行机制，“并非一般贸易协议”做法。这明显已背离平等尊重原则，流露“我有权惩罚你”的霸权主义思维，何况美方坚持保留“注码”，不会在达成协议后撤去关税，直至北京“证明”有落实协议为止，若华府认为中方违约，还可再征关税而中方不得还手。这种不平等条约，有国家愿意签才怪。

美官“人种斗争”看中美  较文明冲突论更狭隘

1919年五四运动，北京学生不满《凡尔赛条约》践踏中国权益，特朗普在“五四”100周年之际，向中方投下这样一枚“贸易炸弹”，尤其惹火。说这番话的并非内地愤青，而是美国智库“大西洋理事会”主席Fred Kempe，不能因为有人重提历史，就上纲上线说是民族主义作祟。1915年日本向中方提出《二十一条》苛索特权，积弱的袁世凯政府尚且周旋到底，时移世易，美方没理由期望中方会接受苛索屈辱。

过去200年，西方主宰世界，是人类史上从未有过的秩序格局。作为西方文明两大支柱，欧盟和美国人口合计逾8亿，位居中心，从未想过有动摇之日，惟中国复兴却足以改写一切。不久将来，世界极可能出现两个经济规模相当、总人口超过又或接近“10亿级”的文明中心，然而这不代表已故美国学者亨廷顿的“文明冲突论”必然成真，毕竟不同文明可以互相尊重砥砺，问题是美方不少人仍然囿于200年来的西方中心主义，企图保住霸权。

最近美国国务院政策规划事务主任斯金纳（Kiron Skinner）形容，中美之争是一场“真正不同文明的对抗”，还说相比之下，俄罗斯终归仍算西方大家庭一员，美苏冷战不过是家庭内斗。斯金纳最令人侧目之处，不是他说出中国和西方是不同文明体系，而是他形容中国为“首个非高加索白人的强大竞争者”，这实际已经跳出“文明冲突论”，变成人种之争，流露种族主义味道，令人忆起19世纪西方殖民主义时代的白人优越论，将有色人种贬为“未开化低等民族”。这种狭隘思维公然扩散蔓延、左右政策制订，将令中美关系愈益恶劣，令世界更危险。