明报社评

中美贸易谈判又添变数，美国总统特朗普突然要胁，周五起向2000亿美元中国货加征关税。一如早前美朝峰会，美方似乎又想在谈判关键时刻，索要更多让步，中方代表团如期赴美，是明知山有虎，偏向虎山行，倘若美方要求无理，中方应表明立场，甚至像金正恩般退席离场。中美贸易谈判吊诡之处，在于贸易战打击经济，驱使两国谈判，然而当协议在望、经济股市反弹之际，美方似乎又以为有更多本钱施压。如果华府谈判目的是处理贸易不平衡，中美理应没有解决不了的问题；倘若美方怀有恶意遏制中国发展，外界就要有临门一脚谈判破裂的最坏打算。

特朗普出尔反尔  手法近似“特金会”

去年12月“习特会”同意暂停加征关税，此后中美展开6轮磋商，特朗普不时说谈判“非常顺利”，刺激美股上扬。上周中美新一轮贸易谈判在北京结束，白宫官员公开表示，谈判可望未来两周有结果，岂料不过数天，特朗普却突然改口，由之前说“接近达成历史协议”，变成“不满谈判进展太慢”，宣布本周五起“加码”向2000亿美元中国货加征关税，由去年9月的10%增至25%。

特朗普这次变脸来得突然，惟亦毋须太过惊讶，说到底，去年6月初中美谈判代表亦一度达成协议框架，未料之后美方出尔反尔，向华发动贸易战。由《跨太平洋贸易伙伴协定》（TPP）到美俄《中程导弹条约》，对特朗普来说，国际协议也可随时撕毁退出，何况尚未正式缔订的协议，今次最新发展再次突显“特朗普因素”对全球经济的风险。

当前中美贸易谈判形势，跟今年初美朝峰会临门一脚急转直下，颇有相似之处。当时外界原本亦以为，两国至少可以达成某种协议，未料谈判最终破裂。最初特朗普企图将责任推到朝方身上，声称是朝鲜要求全面撤销制裁，美方不能接受，云云。可是综合后来美国传媒和朝方说法，事件始末应该是美朝连番磋商后，朝方相信两国已就“逐步弃核换取逐步撤销制裁”取得共识，可是在关键时刻，特朗普却开出新条件，要求朝鲜全面弃核，金正恩认为美方怀有恶意，提早离场。

现在中美贸易谈判迎来关键时刻，特朗普意欲何为很快揭晓，一大可能是他想故伎重施，试图以大幅加征关税胁迫中方，索要更大让步，并以所谓“中方企图重新谈判”之说，诿过于人。综合近月西方权威财经媒体说法，中美就增加购买美国货、知识产权和技术转移纷争等方面，已有大致眉目，余下主要矛盾点在于执行机制，以及去年6月以来美国对中国货的关税会否全部撤销。

贸易战开打以来，中方对于开放市场和知识产权等议题，态度是只要符合共同利益，什么都可以谈，惟一旦涉及经济发展模式，中方会“企硬”，美方在产业补贴等问题上，并未取得多少甜头。当下华府策略，是为日后再向中方索要“留一手”，包括保留部分关税措施，以及在协议执行机制加入条款，变相容许美方可以随时“反枱”，重新对中国货加征关税，中方不得反击。中方认为这些要求无理，强调必须撤去2000亿美元中国货关税，任何执行机制必须双向，美方有权做什么，中方一样有权。根据上周美国传媒说法，中美本已同意在达成协议后，即时撤销大部分关税措施，惟现在又横生枝节。

认清贸易谈判吊诡处  中方应随时“提早班师”

明年美国大选，尽快扫除贸易战阴霾，有利特朗普争取连任。今次特朗普忽然出招，除了反映他的赌徒风格，似乎亦与美国经济走强有关。贸易战对华经济影响比对美国为大，惟中美政治制度有别，中方忍痛能力远比美方强。中美贸易谈判吊诡之处，在于贸易战损害到美国经济时，特朗普便有意愿去谈，可是一旦协议在望，美股和经济表现转强，白宫又以为有更多谈判筹码可以“极限施压”。

去年底美国经济转弱、美股波动，特朗普为求托市，不断强调会跟中方缔订协议；随着美国首季GDP录得3.2%强劲增长，沉寂一时的“美国经济强劲谈判占优论”，又再出现在白宫国家经济委员会主任库德洛口中，然而必须指出，美国首季GDP亮丽，主要是靠政府开支增加，以及库存和贸易改善撑起，作为经济核心的消费开支和商业投资，增长仅为1.1%。与此同时，之前中方一系列刺激经济措施，正渐渐发挥效用。就算从美方思维出发，当前美国的所谓“优势”，不会比贸易战初期为强，之前大半年美国在谈判桌上做不到的事，看不到现在可以忽然做到。

美方在贸易谈判上一再反覆，令人关注美方意图不止是收窄贸易逆差，甚或争取更大市场准入，而是要遏制中方发展空间。特朗普在本周新一轮谈判前，突然威胁加征关税，中方代表团如期赴会偏向虎山行，除了要弄清特朗普有何意图，客观上亦可避免白宫有口实指控中方“破坏”谈判。倘若美方恶意满满，提出无理由要求，中方应严辞拒绝，必要时更应该考虑提早“班师回国”。