蔡英文日前才到空军嘉义基地首度登上进行性能提升的F-16V战机，做足宣示意义，昨天美国“时代”杂志却报道F-16V采购案可能暂缓，消息震惊台湾政坛。到底消息是否为真？如果属实，又有什么影响？

台湾申购66架F-16V与108辆M1A2战车，都已完成提出“发价书需求信函”（LOR for LOA）阶段。依据美国对外军售法令，行政部门应于一百二十天之内向国会答覆。所以不至于出现类似过去台湾仅能提出无答覆时效性的“报价需求信函”（LOR for P&A），结果被“已读不回”的情况。

就实务面而言，案子走到发价书需求信函阶段，代表双方私下早已经历磋商。因此即使向来谨慎保守的军方，先前都敢对外释放军购有所成就的消息，可知不是八字没一撇。

目前台湾军队三种主力战机中，性能算得上“四代半”者（上一代非匿踪机体，结合下一代匿踪战机部分科技），只有经历提升后的F-16V。

面对解放军引进第五代的歼20，或是四代半的Su-35、歼10Ｃ，加上台湾幻象机从2027年起就要届龄汰除，在短期内难以获得F-35前提下，增购“超级F-16”的确是唯一可行对策。如果计划生变，国防部必然充满“煮熟鸭子飞走”的失望。

美方对台军售的尺度大开，特朗普政府的行事风格当然是关键因素。然而，特朗普政府固然毫不避讳大打“以台制陆”招式，但是一旦两强之间的贸易纠纷得到解决，直接把先前作为“催化剂”的台湾晾到一旁，恐怕也比以往的华府政客更不避讳。

也因为如此，在北京日益崛起、两大强权持续碰撞的前提下，即使美方此次当真暂缓对台军售，也不代表从此没有机会；但下次再与北京龃龉，可能又会祭出对台军售牌。

长远来看，台军新武器完全落空的机会不大，但暂时耽搁却不无可能。更重要的是，政治菁英应该头脑清醒些，必须面对现实：比起过去任何一位美国总统，特朗普绝非“十字军”，绝对不比较爱台湾，甚至更不介意将台湾筹码化。