作者：赵尔东

太空飞行仍是高风险行业，2月21日以色列耗资1亿美元，以美国火箭发射其探月器“启始者”，原定4月11日抵达月表，但2月25日途中发生故障，凭添其不确定性。

美国总统2017年12月签署“重返月球”美国第一号太空行政命令SPD-1，责令美太空总署NASA部署重返月球建设一个飞行火星及其他深空探索的基础；2018年6月签署基本已在美酝量多年的“Space Force太空军”的第三号太空行政命令SPD-3。美国海军战争学院某专家Johnson Freese2019年1月3日对媒体略谓：“中国正在太空迈大步，美国不高兴。美国太空军主要是为了反制中国。”此乃人情之常，登月竞赛鸣枪起跑，根据已公布资料，可描述如下：

美国，NASA公布了在私营企业协助下实现重返月球的计划。征求参与载人登月技术研发的私营企业，在2019年3月25日之前提出登月系统登陆舱、太空加油系统和转运飞船的设计概念。NASA将从中选出数家进入初步研发阶段，然后选择至少两家进入实体建造试验示范阶段，于2024年进行第一次演示，包括从月球轨道空间站GateWay出发在月面着陆等，于2026年进行第二次演示任务，期于2028年让4名太空人重返月球，停留7天。NASA称此次登月，将建设可持续、可重复使用的月球系统，参与企业只须承担10﹪－20﹪的开发费用。

中国，迄今十分成功但略显保守的绕、落、回三步走探月模式。

绕：2007年10月嫦娥1号和2010年10月嫦娥2号进行绕月。嫦娥2号在完成测绘月球任务后，飞往L2点，为后来的中继卫星鹊桥打头阵，于2012年12月13日飞临4179号小行星，现已不受地面管控放飞；落：嫦娥3号于2013年12月携玉兔1号月球车登月正面。嫦娥4号于2019年1月携玉兔2号月球车登陆月球背面；回：嫦娥5号将于2019年12月发射，将携带约2公斤的月壤返回地球。

嫦娥7号（预计2023年）、 嫦娥6号（2024）、嫦娥8号（2027）的主要任务为建设月球基地。载人登月尚无公布，可能在2030年代登月。

据称中国太空预算仅为美国的10﹪，约20亿美元，但中国已基本具备载人登月并安全返回的门槛技术，若能简化优化若干阶段内容与发射顺序，将有机会以四两拨千斤之势，先于美国这次载人登月，这将俱分水岭级意义。

俄国，曾一度执太空探索牛耳，但今非昔比，俄太空预算只有中国的一半，中新网2018年11月6日称，俄计划建造一可供人类访问的长期月球基地，借助人形机器人研究月球，于2030首次载人登月。

欧盟，欧洲太空总署ESA于2019年1月22日宣布与阿利安火箭集团签约探讨于2025年前登月的可行性。

在太空探测方面，印度、日本、以色列都是站在巨人美国的肩膀上出发的，现都需美NASA的数据技术支援。印度月船2号，最近一次定于今年1月3日发射，却再度推迟，印度太空总署IRSO主席希万1月18日解释说，“印度在航空航太领域并不逊色于中国，若能在2022年前完成载人航太任务，届时将在该领域与中国平起平坐”，姑无论印度精英的英式嘴皮子从不认输文化，对华总是激励。

（作者为太空工程师）