贸工部长陈振声（左）昨早在中东研究所年会上接受现场来宾的提问。右为中东研究所主席比拉哈里（Bilahari Kausikan）。（邝启聪摄）

贸工部长陈振声相信，中国无意取代美国成为中东地区的“老大”，中国目前在该区域对贸易和基础设施的投入，也更具防御性而非攻击性。

陈振声也指出，中国要在中东地区确保其自身利益是一回事，把中东当作全球地缘政治博弈的一部分，并与其他大国在该区域竞争，则是另一回事。

新加坡国立大学中东研究所（MEI）昨天（2月11日）起一连两天，在良木园酒店举办名为“中东的基准点：中国的一带一路——地缘战略和商业机会之间”的年会，荣誉国务资政吴作栋以主宾身份与会。

陈振声在会上发表主旨演讲时指出，中东是全球最复杂的区域之一，没有大国有能力避免不被卷入该区域复杂的地缘政治。他问：“中国是否有能力避免像之前的其他大国那样，游走于中东政治而不被卷入？”

陈振声说，中国在中东地区的利益增长，并扩大对该区域的接触，应在各国意料之中。与其他历史上的大国一样，中国在中东也将有一定份额的利益，范围涉及其战略通道（SLOC）、石油和天然气资源，甚至是宗教方面的安全性，尤其是伊斯兰教对中国少数穆斯林族群的影响。

美在中东区域仍有众多利益

至于美国是否已对中东事务失去兴趣，陈振声认为，目前下这样的结论还言之过早，也过于夸大。他指出美国在该区域仍有众多利益，包括地缘战略、战略通道以及宗教。中美因此在中东时而享有共同利益，时而在更广泛的全球竞合背景下，把中东当作竞争的一部分。

对于“一带一路”倡议辐射至中东，陈振声指出，只要以开放和包容的方式，谨慎和有财务纪律地开展项目，对填补包括中东等区域中的基建空缺而言，“一带一路”其实是一个重大机遇。通过“一带一路”，中国既有能力承接大型基建项目，也有意愿在风险较高、他国可能因而却步的地区开展这些项目。

陈振声认为，中东国家可从“一带一路”中受益，前提是倡议中各项目必须以经济原则评估，并以市场纪律执行，同时尽可能远离非经济因素。他强调，这不仅是中国，也是其他倡议伙伴国家的责任。

在问答环节中，陈振声也呼吁新加坡人应多关注中东，并指东南亚面临与中东类似的处境，事缘中美在这两个区域都须保障各自庞大的利益。他指出，东南亚可借鉴中东的是：如果区域没有融合及连贯性，就可能成为“代理人战争”的温床。亚细安因此需要紧密合作，确保各成员国共同开辟一条前进之路。

针对如何规劝美国重返跨太平洋伙伴关系协定（TPP）的提问，陈振声指出，美国其实完全理解TPP的好处，须要做的是化解美国社会的内部矛盾，这方面并不用多加游说。他指出，如果在全球化中受益最大的美国东西岸，可把所获得的部分好处重新分配给其他州，让它们跟上全球化步伐，就会逆转排斥全球化的氛围。

他指出，以上对所有国家都是一项挑战，关键在于是否有能力和强大意愿的政府，挑起帮助企业和员工提升的责任，以赶上全球化步伐。

教育部长王乙康昨天也在中东研究所年会上发表午餐演讲。他表示，相信中美之间不太可能爆发战争，两国最终可能会寻求一种新的“暂时妥协”（modus vivendi）。事缘中美在贸易、投资、货币、人才等方面，已达到前所未有的相互依赖程度。两国也不像冷战时期的美国和苏联，并没有根本不可调和的利益冲突。