星岛日报社论

中美新一轮贸易谈判取得进展，从会后美国总统特朗普接见双方谈判代表团的谈话来看，中美领袖有机会在下月限期前会晤，达成阶段性协议，到时就算不完全结束关税战，至少不会恶化。

中国副总理刘鹤访美，和美国财长劳钦及贸易代表莱特希泽进行了两天谈判，双方会后各自发表声明。白宫形容讨论有成效和进展；新华社的形容更加正面，指谈判“取得重要阶段性进展”，并且明确了下一步磋商的时间表和路线图。

下一步是美国代表团在春节后访华继续谈判，更重要的是特朗普愿意会晤中国国家主席...以达成协议。早前有美国传媒报道，...邀请特朗普在本月下旬赴越南会晤朝鲜领袖金正恩后，顺道去海南举行中美峰会。习特会的时间地点有待确定，重点在于双方同意就贸易问题会晤，本身已经传达了谈判会有结果的讯息，要是习特会不欢而散，不如不见。

中方愿让步设监察机制

按照刘鹤的分类，贸易谈判粗略分三方面问题，包括贸易、结构性问题和执行机制。其中贸易最容易见出成果，刘鹤便向特朗普指出中国会增购五百万吨美国大豆。执行机制方面，中方本来甚为抗拒美国所提出要有机制监察中国落实协议，而这次新华社形容双方在“建立有效双向实施机制的框架和基本要点”方面，达成了原则共识，显示中方愿作让步。

至于结构问题，涉及中国政府对国企的补贴，美国要求取消，以让美国企业享有“公平竞争”，但是这将改变中国经济体制的重要组成部分，复杂异常，中美这方面的矛盾并不容易化解。

现时距离去年十二月阿根廷习特会同意的限期，只有约一个月，要在这期间完全化解双方谈判的棘手矛盾，达成全面协议，撤回一切两国互增关税的措施，难度极高，而一个阶段性协议则较为可行。

中国已经分阶段大增美国农产品，而保护美国企业知识产权、不强逼技术转移，亦符合中国的国策，再加上在监察落实协议的机制方面有了眉目，已经足以让特朗普对其支持者交代。故此，两国领袖下次会晤时会达成特朗普形容的“历来最大的协议”，机会较大。

特朗普倾向阶段性收割

百鸟在林不如一鸟在手，中国所作让步规模之大，已经值得美国方面作阶段性收割，为美国经济及股市注射强心针。美国政府刚经历时间最长的局部停摆，加上中美贸易战，导致联邦储备局要大力“放鸽”来稳住经济，特朗普需要突破困局。

美国的策略看来是阶段性收割稳住经济后，再继续向中国施压以得到更多好处。美国已经在首两阶段向总值一千五百亿美元的进口中国货，加征百分之二十五的关税，而第三阶段又对二千亿美元中国货加征百分之十的关税，如果三月二日限期前谈不拢，则会提升至百分之二十五。如果阶段性协议只涉及冻结在现有水平，只表示贸易战不再升级，但是加征的关税率并无消除，继续成为美国逼使中国作更多让步的筹码。

美国除了争取贸易平衡，逼中国进一步对美国企业开放市场，还设法抑制和拖慢中国经济扩大和企业升级，以确保美国的绝对优势。中美贸易战不扩大，不等于就此结束，美国将连环出招，以争取更大利益；不过，如果“打残”中国至经济崩溃，以中国经济规模之大，势必引发全球灾难，倒过来重击美国。美国在贸易战是否“去到几尽”，就看其对自己经济发展影响的评估。