香港明报社评指出，中美为期两天的高级别贸易磋商结束，双方均形容谈判取得重要进展。贸易战没有赢家，中国经济固然承受不少压力，美国经济一样受到影响，近期美国传媒一再表示，总统特朗普希望尽快达成贸易协议，为股市添加助燃剂。中美在市场准入、技术转移以至经济发展模式等关键问题，仍有不少显著分歧，无法保证未来谈判必然一帆风顺，然而贸易战旷日持久对中美均无好处，两国本月底达成协议的前景，仍可审慎乐观。

中美贸易战，双方拳来脚往，去年12月中美元首会晤，同意暂时休战，争取在本年3月1日前达成协议。美方威胁，若无法达成协议，美方将向2000亿元中国进口货加征关税，税率由一成增至两成半。“习特会”两个月来，中美由副部级磋商，到今次国务院副总理刘鹤率团赴美举行高级别磋商，标志两国谈判取得重要进展。

贸易战爆发之初，特朗普多次声言，贸易战很简单，美国肯定能赢，然而一路发展下来，事态跟美方所描绘的似乎有不少出入。虽然中国经济下行压力骤增，可是美国经济强劲势头亦有所放缓，近日联储局调整经济前景看法，发出暂停加息的强烈信号，正是具体证明。理论上，贸易战打得对手愈痛，能够在谈判桌索要的让步亦愈多，然而这也要看对手的忍痛能力。中美贸易战，中方所受经济痛楚比美方大，可是美方忍痛能力明显比中方低佷多。

特朗普视美股表现如“命根”，为了明年连任，今年美国经济和股市表现必须“好好睇睇”，无论是《纽约时报》还是彭博通讯社的消息均认为，经历去年底美股大幅波动，特朗普愈来愈希望尽快和中方达成贸易协议，推动美股上升，以此证明施政成功。

有限甜头换发展空间 或缔现代版“澶渊之盟”

当前中美贸易谈判形势，表面上是美方兵临城下，胁迫中方接受城下之盟，然而特朗普实际已无心恋战，只盼现阶段尽量收割可得成果“胜利而归”，他的想法未必与贸易代表莱特希泽等鹰派完全一致，中方自然也有较佳机会，在谈判桌上守住核心利益，只作一些符合国家长远发展利益的妥协。回看中国历史，宋辽缔订澶渊之盟，宋朝以提供经济好处换取辽军罢兵，两国相安无事百年。对于刻下北京当局来说，若能与美方达成“现代版”澶渊之盟，以提供有限经济甜头，换取国家长远发展的空间和时间，将是不俗的成果。

根据中方所述，今次中美磋商，讨论了贸易平衡、技术转让、知识产权保护、非关税壁垒、服务业、农业、实施机制以及中方关切问题，双方有“坦诚、具体、建设性”的讨论，并明确了下一步磋商的时间表和路线图。大体而言，如果美方要求符合中国改革需要，又或符合民生利益，中方乐意商量。例如中方提到“有力度地扩大”购买美国农产品、能源产品、工业制成品、服务产品，既可满足中国高质量消费需求，亦有助中美贸易平衡。当然，中美贸易摩擦的核心，从来不是贸易逆差，而是市场准入、技术转移、高科技较量等问题。中方提出增购500万吨美国大豆，某程度不过是给特朗普提早派利市而已。

中方坚守核心利益 美鹰派忧放华一马

当前中美贸易谈判，最吊诡之处是美方不少要求，诸如加强知识产权保护、减少国企补贴、开放外资竞争等，其实也是中方长远改革目标。中国经济处于升级转型阶段，北京强调追求高质量发展，需要更高水平对外开放和深化改革，由设立知识产权法庭、实施市场准入负面清单制度，以及草拟中的外商投资法，都反映中方决心。美方在这些范畴施压，不过是促使中方加快有关改革步伐，这亦是为何中方提到，在知识产权和技术转让磋商方面，创造公平竞争市场环境符合中国改革开放大方向，中方将积极回应美方关切。

当然，中方的改革措施，不代表是美方所欲。以外商投资法为例，有美方人士便关注，草案规定外商在华并购须接受反垄断审查，又容许北京以“可能影响国家安全”为由，对外资进行安全审查。今次中方详列最新谈判内容，相比之下，白宫反而更为审慎，并未提及双方有何新承诺，反映华府似乎需要时间，厘定下一轮谈判策略。观乎近期特朗普口风，他最关心的是中国开放哪些市场，然而在一些鹰派人士眼中，迫使中方改变国家主导发展模式，才是最重要。莱特希泽就表明，不希望特朗普轻易接受中方开出的“空头支票”。

目前距离中美磋商期限还剩不到一个月时间，当前中美谈判取得重要阶段进展，不代表之后更关键的磋商必然一帆风顺。中国要在现代化道路追上发达国家，需要由国家以有形之手推动产业升级，国企民企各有角色相辅相成，不会囿于自由主义意识形态，否定国企作用，这些牵涉到“顶层建筑”的核心发展原则，北京不会轻言让步，只要成功守住这些原则，中方已算取得胜利。