中国副总理刘鹤率领的团队抵达华府，将启动中美高层贸易谈判之际，美方却高调宣布起诉华为并将引渡孟晚舟，美国总统特朗普再次展现“极限施压”的策略。北京则是将两案（华为案、贸易谈判）切割处理，善用中国大陆庞大市场的筹码，在险境中守住“底线思维”。

特朗普政府对北京“出手”的时机非常微妙。上一回，特朗普去年十二月会晤中国国家主席...时，美国伸出“长臂管辖权”，透过加拿大逮捕孟晚舟；这一回，特朗普在会晤刘鹤之前，美国司法部罗列华为二十三项罪状，把棒子和胡萝卜发挥得淋漓尽致。

尽管华为案和美中贸易谈判时间点过于“巧合”，北京首先会将两者切割处理。对于美国在华为案先声夺人，刘鹤不会跟美国谈华为问题，但必定会守住“底线思维”，北京的“底线”就是不能直接危及党的领导和中国特色社会主义制度。

最近美国对北京逐步施压，除了特朗普唱好中美谈判进度外，白宫官员都坚持中方必须接纳美方要求、进行结构性改革并作出承诺，否则美中两国难以签署贸易协议。连鸽派的美商务部长罗斯都放话，“我们离达成解决方案还有很长的路。”

对北京来说，在市场准入、不强迫技术转让等方面，这些与美国都不难达成协议，中方本来就要进行改革和开放，关键是做到什么程度。中方如按美国单方面的期望作结构性改革并给予承诺时间表，或是停止对国企补贴，恐将动摇政经稳定根基。

当然北京也看透了美国的弱点，美国经济增长乏力，美国股市剧烈震荡，特朗普明年还要寻求连任，如果贸易战这样打下去，严重影响美国投资者的信心，美国经济也会遭受重创，特朗普连任肯定没戏。

北京最强大的筹码就是庞大的市场，美中再怎么打贸易战，美国公司都不可能放弃中国大陆这个大市场。而北京加快市场开放，以求改善不平衡的指控，也作为一种手段去应对美国，并作为贸易谈判的筹码。

中美在新冷战氛围下，很难达成实质意义的贸易协议，尽管在三月二日前可能达成一些共识，相信只会是阶段性、策略性的协定。美中主调是防范贸易战持续升级，伤及双方经济，而难以化解长期和结构性矛盾。可以预期，两国贸易问题仍会在崎岖路上前行。