美国政府政记录35日停摆，终于在上周五（25日）暂时终止：参众两院同日通过了三周临时延续开支决议案（Continuing Resolution），其中不包括兴建美墨边境围墙经费。

特朗普将该决议案签署落实，却继续警告，如果建墙未有着落，2月15日政府将会再进入停摆。

外界普遍认为民主党众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）首仗大败特朗普，连共和党控制的参议院也无心再为停摆硬撑特朗普。

一场停罢战：特朗普输到尽

根据亲共和党媒体霍士新闻台（Fox News）在停摆结束前的调查，在对特朗普及佩洛西“华盛顿政治手段”的评价之上，佩洛西以41% 对特朗普的36%胜出。这可算是对特朗普“谈判专家”自我形象的极大打击。

除此之外，政府停摆35日毫无成果，也惹来美国右翼对特朗普的连番批评：有人骂他是比老布殊总统更废的“废柴”，亦有人指他是个“已被催毁的男人”，而称佩洛西为“大佬”。

虽然特朗普在结束停摆后继续在社交媒体上高呼“建墙”，不过他的软弱表现似乎没有消减。

于周日（27日）的一场访问中，在被问及“会否接受少于（他要求的）57亿美元建墙经费”时，特朗普只说“我有怀疑”（I doubt it），而非停摆以来的“一口拒绝”；同时，在被问及“会否给予未成年非法进入美国者（普遍称为“Dreamers”）公民资格”，他亦同样以“我有怀疑”回应。

去年，参议院拨款委员会已经通过16亿美元边境安全预算（包括建栏，却不包括建墙），目前，参众两院已组成跨党派委员会商讨调解方案，预计会以去年已获批的预算为基础，讨论能否在2月15日之前，就经费金额及诸如《童年抵达者暂缓驱逐办法》（DACA）的让步，寻得双方都能接受的妥协。

民主党与特朗普：实质争议只属皮毛

虽然民主党开年首仗大败特朗普，不过如果美国政府要顺利运作，没有一定的妥协，给予各方一个下台阶，要避免再度停摆也甚为困难。

其实，经过特朗普多番让步之后──混凝土“墙”变成钢“栏”、不再要求围墙横跨整个美墨边境、对其他边境安全措施持开放态度等等──民主党与特朗普之间的差距并不如想像般大。

民主党上周早已准备好一套超过50亿美元的边境拨款方案，不过因为特朗普先举白旗，所以未有公布；而且，在过去（例如2006年时）兴建边境“围栏”并非政治讨论核心之时，有不少民主党员亦曾支持有关计划。

一个“墙”字的争斗

停摆之所以延续了35日才以特朗普落败结束，只因一个“墙”字。自特朗普参选炒作“建墙”议题以来，“建墙”就演变成美国保守派与自由派的意识形态冲突。特朗普即使放弃兴建混凝土墙后，至今依然继续用一个“墙”字去描述实际上的“钢栏”建设；而佩洛西亦曾直斥建“墙”是“不道德”的。

如果抛开这个“墙”字，双方在边境安全政策上，其实已无重大冲突；争议点只在建墙经费的多少，以及美国整体的移民政策上。

可是，如果特朗普愿意给予70万DACA人士公民资格，或作同类让步，民主党亦能接受较高的边境安全经费：早在去年初，共和、民主两党已就有关问题达成妥协，并给予特朗普高达250亿美元的边境安全经费，然而特朗普最后在其右翼选民基本盘反对之下，决定不接受有关妥协。

因此，如果双方都能在“墙”这个字上作出让步，要达成共识的确甚有可能。

成败只系于“墙”上的包装

其中的唯一难处，就是双方要如何向各自的支持者维持强硬且没有妥协的形象。因此，这场因一个“墙”字而起的争执，最终的解决还需要双方进一步的宣传语言包装。

首先，民主党要允许特朗普以“墙”去形容其钢栏及边境安全建设，否则特朗普在其选民基本盘反对之下，实在难以与民主党妥协。

其次，特朗普亦应在DACA问题上再作让步，以换取民主党同意特朗普的“建墙”──例如承诺“除非国会投票否决或另达共识，否则暂时保留DACA安排”；如此作为一方面可满足民主党的要求，另一方面在其选民基本盘看来，也不会太难看。（此种作法其实不会改变DACA人士的现有待遇。）

如果佩洛西与特朗普两人都不愿在言语上让对方一步，要死硬坚守在一个“墙”字上的争执，美国只会再度陷入停摆之中。在民主党或会以50亿边境安全经费释出善意的公关做法下，特朗普再强硬下去，甚至会失去共和党支持。

更最重要的，虽然开支法案即使获得通过，到本年9月又会“到期”，到时或将再有停摆争议出现，不过美国目前确实有极多内政问题要处理，包括基建拨款、医疗保险改革、药物费用等难题。再为保守派、自由派的意识形态争斗下去，将会使美国政治全盘剧场化，对实际问题一点帮助也没有。

华盛顿的政客们，无论谁胜谁负，还是应该见好就收，暂时放下纯粹的政治争斗，先处理一下实事为上。