观点:围绕华为的争执缘于中国领跑5G

时间:2018-12-13 17:18内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

美安全官员的备忘录显示,美国今年初就忌惮华为的5G技术。随着美国联合盟友围剿华为,其担忧已演变为美中公开冲突。

一份被泄露的备忘录——显然是由美国国家安全委员会(National Security Council)一名高级官员撰写——显示出,早在今年初美国就对华为(Huawei)多么忌惮。

这份备忘录抱怨称,华为崛起并成为全球最大电信设备供应商,在与美国围绕推出和开发5G的竞赛中,给了中国巨大的优势。5G是下一代移动通信技术。

“我们正在输掉这场竞赛,”该备忘录说,“谁在5G部署的技术和市场份额方面领先,谁就会在……控制信息领域至高点方面占据巨大优势。”

11个月过去了,随着美国官员敦促盟国禁止华为参与5G网络建设,这种担忧已迅速升级为美中之间的公开冲突。逮捕华为首席财务官、创始人之女孟晚舟、并计划将其引渡至美国,进一步加剧了双方的争执。

一些国家已经开始测试5G网络,尽管完整的国际标准尚未达成一致。向新技术的转移具有深远影响,各国都担心被抛在后面。

美国这份备忘录称,5G“绝不仅仅是‘速度更快的4G’”,而“更像是谷登堡(Gutenberg)印刷机的发明那样的变革”。它将加快速度,缩短网络和设备之间的时滞,大幅提升数据传输能力。

预计这些功能叠加在一起,将能支撑自动驾驶汽车、人工智能和机器对机器通信,从而改变从家庭、医院到工厂等一切的运行方式。

在当前危机之前,中国在这一领域处于占据主导的有利地位。中国在前几代移动通信技术方面一直落后,但中国早早开始规划5G,并早在2013年就成立了一个由移动运营商、设备制造商和手机制造商组成的工作组。

在建立4G网络的同时,中国就留意如何将其扩展到5G,这需要建设更多基站。据咨询公司德勤(Deloitte)的数据,2018年初,中国就拥有近200万个基站,是美国的10倍。中国每10平方英里的区域有5.3个基站,而美国仅有0.4个。

“没有哪个国家在这项技术的准备工作方面投入更多精力,”咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)上月发布的一份报告说。该报告暗示,中国将在5G领域占据先发优势。

如果美国的盟国决定禁止华为帮助他们建设5G网络,这种优势可能扩大。在英国,电信公司的高管抱怨称,他们的5G测试完全依赖华为的设备,禁用华为产品将会令5G的推出推迟9个月至1年。

与此同时,在围绕是否使用中国制造设备的争论愈演愈烈之际,中国的运营商正在领跑。5G商业化运营计划于明年启动,中国的电信公司正斥巨资建设基础设施,以便在就标准达成一致后,率先拥有纯5G“独立”网络,而不是叠加在4G之上的5G网络。

“5G只是一个基础,是关键技术之一。欧洲需要跟上,”华为西欧总裁彭博(Vincent Peng)表示。他补充说,欧洲的投资存在缺口,技术工人也可能不足。

如果中国真的比美国和其他国家提前很多部署独立的5G网络,中国科技公司将在开发应用程序方面占据优势,尽管中国的严格监管可能会拖慢它们的领先速度。

硅谷研究机构Creative Strategies的移动通信分析师卡罗琳娜•米拉内西(Carolina Milanesi)说,如果中国“处于领先地位”,中国智能手机制造商在本土市场也将获得更大优势。“如果苹果(Apple)和三星(Samsung)不能参与其中,而只能坐视华为、Oppo和Vivo等品牌控制非常宝贵的中国市场,那么它们面临的风险尤其巨大,”她说。

德勤的电信研究主管保罗•李(Paul Lee)表示,开发5G商业模式“可能需要数年时间。”但他补充道,中国在完善应用方面将处于领先地位,特别是因为拥有庞大的数据库。“中国拥有全球最大的几个数字消费者基地。”他表示,并把这些基地称为5G开发的“培养皿”。

与此同时,随着华为及另一家中国电信设备公司中兴通讯(ZTE)的困境预示着这个市场可能开了一个口子,其它5G供应商已开始相互合作。今年10月,三星与日本电气(NEC)宣布将联合开发5G基站。爱立信(Ericsson)宣布与富士通(Fujitsu)结盟。

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