作者：胡勇

刚刚结束的APEC峰会罕见地没有通过领导人宣言，究其原因无非是中美两强的分歧难以弥合。尽管中领导人与彭斯没有举行正式会晤，两人在各自的演讲中也尽量避免直接点名，但再迟钝的观众也能察觉到空气中的火药味。尤其是彭斯继续扮演对华强硬派角色，在此次亚太之行中几乎处处针对北京。

按照美国鹰派的逻辑，中国如今已经是仅次于美国的世界第二大经济体，假以时日，中国的经济总量必将超越美国。与此同时，在科技、军事等领域，中国也在奋起直追，为了保住美国的全球霸权，华盛顿必须全面围堵北京，并且提醒其他国家一定要防范中国的野心。

美国塔夫茨大学教授贝克利今年9月在《外交事务》杂志撰文，详细解释了为什么北京威胁不到美国的霸权。在他看来，令部分美国人惶惶不可终日的美中在经济体量（GDP）上的此消彼长，其实并不能真正反映财富与实力。因此贝克利强调，一个国家真正的权力来源应该是扣除成本后的净资源。这些成本包括生产成本、福利成本、安全成本等。为此世界银行和联合国曾经估算过各国的净资源，涉及生产资本（基础设施等人造物）、人力资本（教育、技术等）、自然资本（水、能源、可利用土地等）等多个领域。虽然不同机构的测算标准和资料来源各不相同，但结果却惊人相似：美国拥有的净资源数倍于中国，而且其领先优势还在逐年扩大。

早在2016年，美国达特茅斯学院的布鲁克斯和沃尔夫斯两位学者就阐述了类似的观点。他们指出，相比纳粹德国、军国主义日本和苏联等美国过去的劲敌，如今中国对美国的威胁主要是经济上的，但是光有庞大的经济总量不足以使中国成为美国之后的第二个超级大国，更不用说中国的科技与军事成就，与美国的一枝独秀相去甚远。

除了硬实力上的差距，中美两国的软实力也不可等量齐观。被誉为“软实力之父”的美国哈佛大学教授小约瑟夫?奈早就分析过这一点。《纽约时报》专栏作家托马斯?弗里德曼前不久撰文警告美国在人工智慧等领域落后中国时，也不忘鼓励美国人不要丧失信心，因为美国在以下三个方面对中国具有明显优势。第一，美国仍然是全世界人才的首选之地；第二，美国的价值观在全球范围内仍有强大的吸引力；第三，美国仍然有众多的盟友。

上述美国学者都建议美国在面对中国的竞争时要更加自信从容，不要反应过度。布鲁克斯还打了一个有趣的比方，“作为一个成熟和有城府的大国，美国不妨像对待少年躁动那样对待中国，不要事事与其较真争吵。”毕竟，一个强大且自信的美国有利于稳定中美关系。

（作者为美国乔治城大学访问学者）