作者：江静玲

本届亚太经济合作会议（APEC）目前正在南太平洋岛国巴布亚纽几内亚召开。许多台湾人对这个太平洋岛国最深刻的印象，可能是陈水扁政府时期爆出的巴纽案，扁政府透过外交掮客欲与该国建交，结果钱被掮客侵吞的乌龙案。台湾当年没能挖成北京墙脚，10年过去，包括巴纽在内的南太平洋岛国在国际政经版图重新洗牌下，已成为中美欧在太平洋区域的竞逐新焦点。

中国大陆在南太平洋岛国的布局与耕耘，不仅让澳洲和邻近的纽西兰感到不安，二战以来一直替纽澳护航的美国，以及把独立后的南太平洋岛国仍视为传统附庸殖民地的英国和法国，也开始拉警报。

刻在巴纽举行的亚太经合会是此一变化的小缩影。领袖峰会是每年APEC的亮点，美国总统川普今年未出席，由月前严词批中的副总统彭斯代打，蔡英文政府派了政治意味不似宋楚瑜那么浓厚的张忠谋做为领袖代表与会。大陆国家主席中领导人除亲自与会外，峰会前应主办国巴纽邀请，并将与中国在南太平洋岛国邦交国领导人另举行小型峰会；巴纽APEC峰会的会场国际会议中心也是由大陆援助建造的。这些安排互动，在在窥见北京在这个被台湾舆论嘲笑“潮水升起来就不见”以及欧美长期忽视的南太平洋岛国的经营，已逐渐扎根。

中国打破了美欧和纽、澳一直把南太平洋岛国视为理所当然以及不当一回事的态度。中国目前是这个区域内仅次于澳洲的第二大援助国，欧美和其盟国指称中国在区域内推动带有陷阱的债务外交，担心太平洋岛国受北京超额贷款不堪负担，将导致类似斯里兰卡政府，最终不得不把具战略意义的汉班托塔港使用权移交中国的后果。

伦敦皇家国际事务研究所专家指出，北京的一带一路已伸进南太平洋岛国，2011年以来，中国在南太平洋岛国已投注13亿美元优惠贷款和捐赠，并以东加王国为例指出，该国高达60%的外债是欠中国的。

金援只是美国和欧洲及其盟友忧心的一部分，他们真正担心的还在于中国把目前在南中国海域的势力扩大到南太平洋岛国区域。这样的忧虑并非空穴来风。中国正在区域内建设一个可容纳航母的深水港码头，今年底前并将赠送斐济一艘中国制造的海道测量船，这是太平洋岛国第一次取得来自中国的军事捐赠。对此，西方盟国邀请了巴纽、斐济和东加参与澳洲北部军演，做为强化与太平洋岛国军事关系的回应。

针对中国进军南太平洋区域，美国国务院宣布在帛琉和斐济等国增加外交人员。美国在欧洲的盟友，尤其是与该区域有传统关系的英国和法国，也做出了积极回应，英国政府宣布2019年年底前将分别在万那杜、东加和萨尔摩亚设立使馆；法国总统马克洪计划明年初与太平洋岛国国家领袖举行峰会。但这些都只是亡羊补牢。

美国防长马提斯形容中美两国当前的关系有时不免会踩到对方的脚趾头。继踏入美国的后花园中美洲后，中国的脚现在踏进了美国在亚太区域的战略盟友澳洲的后院，西方势力想把中国这只脚从太平洋岛国挤出去恐怕不是那么容易。太平洋区域战略势力争夺战未来只会更加白热化。

作者是资深媒体人