美国前财政部长保尔森提醒，美国采取更强硬的立场可能会适得其反，造成它在孤立中国的过程中，也面临自我孤立风险。（梁伟康摄）

美国前财政部长保尔森（Hank Paulson）警告，如果美国和中国未能解决战略分歧，两国之间的“经济铁幕”（Economic Iron Curtain）将导致世界分裂。

他昨天在彭博创新经济论坛发表演讲，阐述中美当前冲突原因，并谈到解决两国分歧的前进道路，以避免全球两大经济体的关系陷入“漫长冬天”。

对保尔森而言，中国的经济增长虽然放缓，但依然是世界上增长最迅速的主要经济体之一，没有哪个国家会与如此重要的国家“离婚”。因此，美国如果想要孤立中国，将面临自我孤立的风险。

他提醒，美国采取更强硬的立场可能会适得其反。“在孤立中国的过程中，美国有可能孤立自己。”

不过保尔森也坦言，中美两国在贸易以外的关键领域也存在利益分歧，即便双方达成贸易协议，两国之间的紧张局势仍将维持。

他指出，目前局面更应归咎于中国未能对外开放，而非仅是美国的对峙态度。

因此，他呼吁中国进一步开放经济，终止直接或间接强迫技术转让的政策，并允许外国企业在公平竞争环境，与当地企业竞争。

他也建议由让市场驱动主要商业决策，而中国也应采取更多措施保护知识产权。

就美国方面，保尔森认为，美国应争取合作伙伴，与这些伙伴携手合作，促进对中国了解和合作关系。当中，美国可与伙伴一起提升世界贸易组织现有体制，并重新考虑加入跨太平洋伙伴关系协定（TPP），塑造符合中国运营的环境。

他认为，美国同中国谈判时，应建立更明确目标。它也有必要改变战略论述，不应继续视中国将对美国文明构成生存威胁。

最后，美国自身还得提高竞争实力，在经济、军事、教育、科技、工程和联盟关系等方面投入资源。

保尔森是共和党员，他在2008年金融危机初期掌管财政部，在协助解决金融危机方面做出贡献。不过他指出，今日不同往日，世界正面对许多崭新科技、经济和地缘政治挑战，全球已进入重要时刻，迫切需要建立一个新框架。

他说：“如果美国和中国找不到方法来制定可行的共识，它们之间的争端将构成巨大系统性风险。这不单是全球经济，还包括国际秩序及世界和平。”