然而，这种态度并没有维持多久。到那天傍晚，在威斯康星州举行的一场集会上，特朗普就开始取笑自己“试图变得和善”的行为，并将暴力事件归咎于媒体。很快，他又重新开始煽动对洪都拉斯难民车队的恐惧。尽管距美国边境仍有1000英里，但特朗普仍将那些难民描绘成迫在眉睫的国家安全威胁，并在毫无证据的情况下警告，难民队伍中混入了“中东人”。

特朗普的集会现在几乎天天上演，而他也比以前更频繁地说谎。由于整个众议院和参议院三分之一的席位将于11月6日选出，即将到来的中期选举被广泛认为是记忆中最重要的选举，其重要性甚至也许是史无前例的。包括众议院、参议院、总统职位，以及不久前刚刚就任最高法院大法官的卡瓦诺的任命，共和党对整个美国政府长达两年的完全控制，这次有可能会被打破。

新总统当选后的中期选举，往往被视为是对现任总统政绩的检验，而其所属政党往往会失势，尤其是在众议院。但特朗普已经把中期选举和自己的关系抬高到前所未有的程度。他告诉观众，尽管他并未参加竞选，他们在投票时应当假设他是其中的一员（尽管他的支持率现在已经降到40%）。

长期以来，人们一直认为与参议院相比，民主党更有可能赢得众议院，因为即将进行选举的几个参议院席位都掌握在传统保守州的民主党人手中。特朗普对共和党人继续控制两院的决心或焦虑是可以理解的。如果民主党人接管众议院，新授权的委员会主席将以传票的形式，对一系列被怀疑存在广泛腐败现象的行政行为和机构展开调查。

不过，特朗普真正的、几乎显而易见的恐惧是，民主党控制的众议院将把各种调查的重点都放在他本人身上：他接受宪法禁止的外国“酬金”；他未能与家族企业充分脱钩；他的纳税申报返还；他未经授权擅自在也门和叙利亚发动战争；当然还有他与俄罗斯之间的官方和私人往来。

至少众议院有可能认真看待特别检察官罗伯特·穆勒（Robert Mueller）的结论。换句话说，国会将不再是特朗普豢养的宠物。

但是，如果共和党继续控制参议院，民主党所能做的就会有限。即使众议院真的弹劾特朗普（能不能弹劾现在还根本无法确定），要想在参议院将他定罪也是极其困难的。甚至民主党控制的众议院是否会朝这个方向努力，一直是党内争论的主题。

对民主党来说，噩梦般的选举结果可能是共和党继续控制参众两院。在这种情况下，特朗普将感到被证明是正确的，并比以往任何时候都更加自由。然后，他可能会解雇大批官员，更严厉地对待移民，并试图停止穆勒对他的竞选团队可能与克里姆林宫勾结，以及特朗普可能妨碍司法公正的调查。

传统智慧可能会占据上风，民主党可能会在众议院而非参议院选举中获胜。但民调显示的结果一直在波动。自从特朗普在2016年的大选中取得惊人的胜利以来，多数观察家都对预测选举结果变得更加谨慎。

作者Elizabeth Drew是《新共和》（The New Republic）杂志特约编辑，新著是《华盛顿日报：报道水门事件和理查德·尼克逊的下台》（Washington Journal: Reporting Watergate and Richard Nixon’s Downfall）。

英文原题：America's Midterm Elections Turn Menacing

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