《明报》社评

美国《华盛顿邮报》沙特裔记者卡舒吉（Jamal Khashoggi）失踪多日，沙特阿拉伯政府终于承认他在沙特驻土耳其领事馆遇害，惟官方解释疑点重重，卡舒吉遗体下落不明，更令活生生肢解等说法不胫而走。卡舒吉遇害令人想起1980年代初轰动台湾的“江南案”，以及去年的金正男毒杀案，事件戳破近年沙特刻意经营的“温和开明”形象，暴露威权专制本质；美国总统特朗普小骂大帮忙，未见“极限施压”，则突显国际政治利益先行，所谓道德高地不过是政治化妆。卡舒吉案是国际政治又一丑陋篇章，强权包庇大事化小，真相大白谈何容易。

卡舒吉是沙特著名记者，曾任王室成员顾问，后来出走美国，在《华盛顿邮报》多次撰文批评沙特王储穆罕默德镇压异己。今年3月，有人在推特留言恐吓卡舒吉“你的人生终点将会很痛苦”。本月初，卡舒吉进入沙特驻伊斯坦布尔总领事馆，申领与前妻的离婚证明文件，未料人间蒸发。土耳其消息称，根据土耳其传媒说法，沙特15人“暗杀小组”在领事馆酷刑虐待卡舒吉，将他活生生肢解，涉案者怀疑包括沙特王储亲信。土耳其传媒说法是否百分百准确，国际社会无从判断，惟可以肯定的是卡舒吉死不见尸，沙特一再改口不尽不实。

最初沙特政府声称，当天卡舒吉一早已离开总领事馆，然而他的未婚妻一直门外守候，沙特说法令人难以信服。上周末沙特终于改口，承认卡舒吉馆内遇害，官方声称他“与人争执期间被打死”，当局拘捕18名怀疑涉案沙特人，惟未有交代身分。沙特为求释除外界怀疑，过去数天不断“补充细节”。沙特官员声称，当日有15名沙特人员到了领事馆接触卡舒吉，试图说服他返回沙特，惟遭拒绝，双方“争执打斗”，有人为阻卡舒吉叫喊，掐住他脖子，导致他“意外”窒息而死。

沙特将卡舒吉之死，归咎于流氓人员“错手”，强调与王储无关，惟疑点实在太多。为何游说卡舒吉回国要“大队人马”、为何“讲口变讲手”，未见合理解说，最令人不明所以是卡舒吉死不见尸。沙特表示卡舒吉遗体交予当地“合作人士”后下落不明。如果卡舒吉仅属窒息死亡，弃尸者没理由自找麻烦碎尸，沙特必然知道“合作人士”身分，卡舒吉若非遭人肢解残杀，沙特当局理应可以找出埋尸之处，平息肢解怀疑。沙特说法天天新款，处理手法拙劣，徒令外界怀疑官方编造故事蒙混过关。如果有政府轻信这样的解释，这个国家恐怕颇有问题。

沙特本质是君主专制国家，也是世上唯一仍采用斩首处决的国家，惟沙特也是西方主要盟友，盛产石油举足轻重。华府对于沙特人权问题，向来是小骂大帮忙，一如昔日处理拉丁美洲亲美独裁政权一样。“国际舆论”由西方论述主导，比起沙特囚禁处决异见人士，媒体对道听涂说的朝鲜“犬决”、“炮决”更感兴趣。沙特是伊斯兰极端主义温床，恐怖组织盖达和“伊斯兰国”都与沙特有关，可是西方对沙特显然较为宽容，伊朗才是“头号歹角”。就算近年沙特介入也门内战狂轰滥炸，甚至被指扣留黎巴嫩总理逼他宣布辞职，西方多国都是轻轻带过，倒是伊朗却常遭美国指控支持恐怖主义威胁邻国。

沙特王储穆罕默德2015年大权在握后，大力经营开明形象，投西方所好，诸如允许沙特女性驾车、允许举办音乐会等，都获西方大量正面报道。即使卡舒吉案事态严重，华府对沙特仍然相当“温和”。虽然特朗普批评沙特说法前后不一，惟强调沙特已经“迈出一大步”，他对王储穆罕默德有信心，重申不会取消对沙特1100亿美元军售。特朗普拉拢沙特及以色列遏制伊朗，最关心的是美国军火大单。沙特会否因为觉得有强权包庇，变得有恃无恐，令人关注。

跨境政治暗杀不是新鲜事，“诛除叛徒”手段随时比电影情节更戏剧化。12年前，俄国前情报官员利特维年科在伦敦遭放射性剧毒杀死，克宫被指是幕后黑手；去年朝鲜领袖金正恩兄长金正男在大马机场遭“VX”神经毒剂杀害，平壤当局成了头号嫌疑对象。国际政治只讲利益，人命根本不值钱。冷战时代巴西军政府和智利皮诺切特政权残杀异己，大国视而不见；金正男案惹来一阵喧嚣，惟随着今年美朝峰会破冰，事件很快又被人遗忘。

卡舒吉案令人想起1984年的“江南案”。当年华裔美籍作家刘宜良（笔名“江南”）在加州遭枪杀，美方调查施压，台北当局最后承认事件是情报局官员主使，江南亲友则怀疑，凶案原因是他写了《蒋经国传》，激怒当权者。这次华府将会怎样处理卡舒吉案，还须拭目以待，不过当华府对沙特在也门狂轰滥炸平民设施不闻不问，特朗普会否因为卡舒吉之死而对沙特硬起来，确实令人怀疑。