在9月20日举行的日本自民党总裁选举中，现任总裁安倍晋三不出所料击败对手、前自民党干事长石破茂，再次当选。在议员票中，两人分别获得329票和72票，安倍占81.2%，处于压倒优势。但在地方票中，两人分别获得224票和181票，安倍得票率仅为55.3%，远低于选前的估计，安倍阵营对此深感意外。

这一动向清楚反映了地方对安倍的不满，也使得明年夏季的参议院选举充满了不确定因素，而这一选举对安倍能否实现修宪目标至关重要。

由于又获得三年执政时间，安倍势必成为日本宪政史上执政时间最长的首相。但对安倍而言，成为在位时间最长的首相虽然也是他所渴望的，但根本夙愿却是在任期内实现终极政治目标：修改宪法。在去年通过修改党章的自民党全国代表大会上，安倍再次坦承，修宪才是自民党的历史使命，在任期内实现这一愿望是他的既定目标和根本诉求。这样看来，他的第三个任期是实现这一目标的最后时机。

目前明确表示赞成修宪的政党，除了联合执政的自民党和公明党以外，还有在野的日本维新会和希望之党。

这一修宪势力在众议院一共拥有326个席位，在参议院则拥有165个席位，均超过了三分之二多数（分别为310席和162席）。就参议院而言，修宪势力也就多了三个席位而已，而明年夏季的参议院选举，将改选一半议员。由于日本各在野党基本上都处于分崩离析状况，就目前情况来看，修宪势力未必会丢掉三个以上席位。

但到明年夏季还有半年多时间，谁也无法确保这期间不会发生什么不利于修宪势力的状况。安倍首次出任首相后，在2007年的参议院选举中就遭遇了滑铁卢。自民党和公明党改选的参议员为81人，但当选的仅为46人，明显低于过半数的51人，以至此后安倍不得不引咎辞职。明年又是猪年，安倍能躲过这一流年不利吗？

为防止安倍最不希望看到的这一局面出现，此前他已明确表态，希望在接下来的国会中就开始审议自民党的修宪草案。这既可理解为今年的临时国会，也可能是每年1月开始的例行国会。总之是要趁修宪势力在两院分别拥有三分之二多数的这一有利时机，在国会完成对修宪草案的审议和表决，然后付诸全民公决。

如果不能抢在明年夏季以前走完这一程序，则此后就可能夜长梦多，使安倍以及修宪势力多年的努力前功尽弃。

目前，自民党的修宪草案在党内还有很多异议，联合执政的公明党始终保持慎重态度，各在野党对此则是联手抵制，所以国会审议根本就是八字没一撇。安倍对此极为焦虑，但对改变这一现状无能为力，所以他对此也并非信心满满，还显得有点心灰意懒。

这次自民党总裁选举规则有所改变，即地方票与议员票同样为405票，而上次地方票仅为300票。

首轮投票是地方党员投票，如果两名候选人均未过半数，则进入第二轮投票一决雌雄。第二轮投票除了405名自民党国会议员拥有投票权以外，日本全国47个都道府县也各有一票。在上届选举中，地方代表在第二轮是没有投票权的。

这么一来，安倍的优势显然就不那么明显了。因为在2012年的选举中（2015年总裁选举安倍是唯一候选人，所以未经投票直接当选），与安倍角逐的也正是石破茂，而且他在首轮地方党员投票中大胜安倍，只是在第二轮议员投票中惜败才功亏一篑。