中时社论

台湾总统蔡英文举出经济数据，夸说台湾经济正处于20年来表现最佳的时候，外界看到的却是消费“M型化”、“低端经济”日盛现象。近日社会热议的议题，从“满街娃娃机”到各种“XX之乱”，再到“洋垃圾大举进口”，已清楚呈现台湾低端经济问题。

所谓“低端经济”，在产业上指的是厂商只求投资小、赚取微利求生存，不思大投资、提高技术层级，尽量规避经营风险；在社会上，则是升斗小民长期处于低薪，看不到收入增加的可能，就全力省钱，消费唯CP（性价比）值是问。厂商与消费者的“低端经济”行为又彼此强化辉映，让低端经济更形强化、恶化。

因此，我们看到今年以来的“卫生纸之乱”、电信业的“499之乱”，再到近期的“大麦克之乱”，外界看到的是民众为了省钱，宁可花时间排队抢购，得到的却是蝇头小利，可能只有数百元（新台币，下同）甚至数十元。试问，一串单价100元出头的卫生纸，即使涨价两成，多抢购一串顶多省20、30元，一般民众能抢多少串？省下的钱又能有多少？大麦克的情况亦相同，花费许多时间、精力排队抢购，实质获利却是极少，但民众都乐在其中。

“满街夹娃娃机”也是一个同时有产业与社会面意义的事件，更被认为是低端经济的“代表作”。或许经济数据呈现的是20年来最佳情况，但实际生活层面却是“萧条”，许多店家收摊退出，空出的店面无新投资与店家进驻，夹娃娃机就成为最佳选择。对房东而言，是加减收租金；对投资夹娃娃机的台主而言，则是小本搏小利；对消费者而言，则是花10元买乐趣与梦想。

依照财政部的数字，五年前全台夹娃娃店只有169家，两年前增为920家，今年已有3600家；依照业者的估计，全台已有超过1万家。虽然政府对消费、餐饮的统计数字上，外界看到还是正成长，但许多精华商业区的空店面增加，只有夹娃娃店进驻，许多知名老店一家一家的收摊，显示的就是商业的真实面貌。商业发展研究院所发布的台湾商业服务业景气指标就显示，这波商业服务业的复苏力道较过去都微弱。

近期引发社会瞩目的“洋垃圾进口”更是一个典型案例。此事的起源是去年大陆下令严格限制20多项“洋垃圾”进口后，欧美的垃圾改为向台湾与东南亚国家大量出口，英国《金融时报》就报道指出，英国今年1至4月送往台湾的塑胶垃圾增加10倍。而根据媒体调查也指出，从国外进口的废纸和废塑料已有逾百万吨、共4万个货柜。环保署也坦言，今年从世界各国进口废塑胶较去年同期成长两倍多。

虽然进口业者强调，台湾是“因为处理技术好、领先许多国家”，有能力进口并处理这么多洋垃圾，但政府可曾考虑其生态环境的代价？不必怀疑业者进口有利可图，但就国家整体发展角度而言，30年前台湾曾经是拆船王国、废五金处理王国，后来政府付出多少心血推动产业升级，好不容易才摆脱这些恶名，让产业往高科技方向发展，又付出多少代价整顿污染，才让生态环境慢慢復原。当大陆开始拒收洋垃圾，致力于产业与环境生态升级，台湾却重新让洋垃圾大举入台。

厂商处理进口洋垃圾确实需要一定的技术，同时也有利可图，但毕竟再制厂商不论是产业关联效益、附加价值提升，都不是台湾现阶段值得奖励发展的产业，更别提其带来的污染，以及大量进口洋垃圾可能摧毁台湾回收体系、回收价格下降造成低收入拾荒者的生计更形困难等后遗症。

台湾经济数据好转乃是受惠于全球经济10年来最强劲的复苏，即使如此，相较过去与邻国，台湾的表现其实不算好，官员以此自满自得，只是让政府与社会更看不到已出现的危机与风险。政府应正视并深入研析台湾的低端经济情况与成因，并拿出政策逆转其趋势，让台湾经济重回往高端上行的正轨。