腾讯(Tencent)和阿里巴巴(Alibaba)在中国日益壮大的挑战者队伍中增添了一名新成员：一款瞄准微信主宰的即时通讯市场的应用。

据市场数据公司App Annie的统计，子弹短信发布仅两周，就已成为苹果(Apple)中国应用商店下载次数最多的免费应用。分析师表示，这促使腾讯旗下拥有10亿用户账户的微信平台着手改善其语音到文本翻译功能。

根据在线数据服务提供商七麦数据的信息，截至上周五，这款应用的下载量约为720万次。

子弹短信上线仅7天就筹集资金1.5亿元人民币（合2200万美元）。这是46岁的前英语教师罗永浩的创意，他还有个绰号叫“罗胖子”。

作为一名企业家，罗永浩建立了一个庞大的粉丝群，部分是通过他创立的智能手机生产商锤子科技(Smartisan)举办的新产品发布会，顾客买票去参加这些活动。

他还因捍卫消费者权益而赢得了大众的赞誉，最引人注目的事件是，他在抗议冰箱生产商西门子(Siemens)被指质量控制松懈的活动中，举着大锤砸冰箱。

即时通讯是一个很难撼动的行业，就连阿里巴巴在构建一个能与微信抗衡的社交网络的过程中也是屡屡受挫。罗永浩在社交媒体网站微博上的一则帖子中承认，“卸载微信是不现实的”。

但与分析师和铁杆粉丝一样，罗永浩认为，子弹短信可以成为一个细分领域产品，无需击败其最大竞争对手微信。

咨询公司China Channel的创始人马修•布伦南(Matthew Brennan)将该公司的早期成功归结为三个因素：创始人的个性、部分用户对微信的市场主导地位不满，以及拥有多项优越的功能，包括从语音到文本翻译能力。

“这绝对不是微信的杀手，”他说，“但你可以看到，这是一个拥有铁杆粉丝的利基市场产品。”