刘行之

8月下旬，中国商务部副部长王受文率团赴美进行贸易谈判，这是中美贸易战正式打响后，双方首次尝试举行谈判。

本轮谈判的时机应是精心选择的。从8月23日起，美国将对从中国进口的160亿美元商品加征25%关税，中国将对等反击。美方恫言对2000亿美元中国商品加征10%关税，也将在8月20日至23日举行听证会，并可能在8月30日公众咨询结束后生效。在第二轮关税的扳机还没扣到底，第三轮关税的大炮即将上膛之际，紧急进行一轮磋商，虽然谈判规格降低，但仍有望达成暂时停火协议。

中方一直希望避免贸易战。6月15日上一轮谈判破裂后，虽然股市汇市承压下行，但中国政府苦于美方要价过高，意图混乱不清，且协议达成后出现反复等原因，对重启谈判并不抱过高期待。倒是社会舆论中，主和之议渐强。在此期间，美方一边扬言加码，一边指责谈判破裂的责任在于中方高层，意图胁迫中方屈服。

此次中国应邀派员重启谈判，有进展固然好，纵使无进展，也可摸一下对手意图和底牌，并再次向国内国际释出谈判诚意。

就美方而言，第二季度经济数据表现强劲，无疑增加了其打贸易战的底气。白宫首席经济顾问库德洛等高级官员近日相继警告称，中国不要低估特朗普总统的“强大决心”，必须拿出“更好方案”。但并不意味特朗普政府决意升级贸易战，其实美方也有谈判需求。

一是中期选举的选情胶着。近期美国多项民调显示，众议院出现“蓝色浪潮”的趋势明显，民主党选民的投票热情增长。两党候选人呈现“脸谱化”特征，共和党候选人的风格越发“特朗普化”，而民主党候选人多为“反特朗普”人士，政治对立和极化加剧，反对力量加速集结。

此时，如能够迫使中国作出一定让步，进而宣布对华贸易战胜利，将有力拉升选情——这是美国政府当前的第一关注。白宫发言人8月16日表示：美方对结构性问题的讨论持开放态度，期待中国就解决贸易分歧提出“具体建议”。该表态与上轮谈判有着细微但重要的差异。

二是四面出击的贸易战现阶段战果有限。虽然美国发动的贸易战势大力沉、骇人听闻，但除了剧烈扰动全球经济，尚未取得预期效果。仅在7月底，与欧盟发表了一份联合声明，暂告停火，随即法国、西班牙等国相继提出异议，后续谈判遥遥无期，联合声明现阶段无异于画饼。

此外，美加墨自由贸易重新谈判未取得实质进展，美日8月上旬的谈判低调而无果。美国政府是否有战线过长之悔，尚不可知。但在胁迫各方一致对华短期难于实现，中方继续“硬扛”无疑会鼓励其他国家采取观望态度，或以“拖字诀”同时向中美两家渔利。

因此，对美方而言，先搞定中国，至少软化中方态度，再从其他几家中拣一两个软柿子捏，不失为一种好方略。一方面可以尽早取得实际胜利，另一方面可以先取弱敌、各个击破，最终经过战略迂回，组建对华统一战线。

另外，特朗普历来自我标榜为交易大师，希望用其特有的“交易艺术”，为美国谈下更好交易。如果贸易战的“极限施压”最终导致一系列交易破裂，恐怕也不是总统先生所乐见的。

三是商业界的不满急需抚慰。与政府鹰派官员、华盛顿精英和中西部农民不同，商业界对贸易战的不满在增加。在第二轮160亿美元贸易关税的听证会上，商业界清晰表达了异议。对美国政治有着巨大影响的全美第二大私营企业老板科赫兄弟，不久前高调反对贸易战，警告贸易战将抹掉此前大规模减税的重大利好。

随即，特朗普政府就拟议对富人减税1000亿美元，可见贸易战升级，将承受商业界巨大压力，而美国富豪阶层对政治的影响力不可低估。

四是地缘政治变化提高美对华需求。与特朗普最初的乐观预期不同，朝核问题进展缓慢，伊朗核问题陷入僵局，伊朗政府强硬拒绝谈判，并威胁封锁霍尔木兹海峡。土耳其在美国制裁下货币跳水，但埃尔多安政府誓言抗击美国经济战，并威胁抛开美国，寻找新盟友。

上述棋局中，美国虽然占据优势，掌握绝对主动，但暂时无法力压各国屈服，一旦遭到进一步挑衅，可能骑虎难下。解决这些棘手问题，也需要中国做出一些配合，至少适当克制，不给予相关国家有力支持。