上周五（10月27日），香港发生了一宗不大不小的新闻，就是警方在港岛海边一带大规模搜索，拘捕了14名越南人蛇及五名蛇头。

说这则新闻不大，是因为近年不时有外国人偷渡到香港，港人已见怪不怪。说它不小，是因为这次行动是由警方有组织罪案及三合会调查科部署，然后联同水陆军装警员，逾150名警员在飞行服务队直升机的协助下，进行海陆空大搜捕。从电视新闻画面所见，搜捕行动浩浩荡荡，颇有电视剧集画面的感觉。

过去几年，越来越多来自不同地方的人偷渡到香港，自称难民，希望拖延留港时间做黑工，令港府相关开支大增，也衍生出各种社会问题。但许多人不知道，来港最多的所谓“难民”，竟然是越南人。

港府公布的最新数据显示，今年头七个月，香港截获的非华裔非法入境者有551人，平均每个月约有79人。这些偷渡客以来自越南的居多，占了整体的六成七，其次是占比一成三的巴基斯坦人。为了应付大量越南人的难民身份申请个案，香港入境处去年罕有地以月薪近5万港元高薪（8727新元）公开招聘越南语翻译员，提供实时传译服务。

越南船民问题曾经困扰香港社会长达25年。直至最后一个难民营在2000年关闭，这段历史才慢慢从港人的记忆中褪去。

我问一些在香港生活的越南记者朋友，为何越南人偷渡到香港的现象近年又死灰复燃，他们说，主因是越南改革开放多年，工资水平仍然偏低，一般打工仔月薪不到2000港元，许多越南人都渴望到海外赚钱。

于是，人蛇集团看准这个“商机”，欺骗有心出国打工的越南人，声称他们若成功偷渡到香港，就可以提出难民申请，然后光明正大地在香港工作。不少越南人信以为真，缴交了为数不小的人蛇费。人蛇集团之后便安排他们使用旅游证件进入中国广西境内，再转往深圳，乘坐货车或快艇偷渡到香港。

这些越南人来到香港后，才发现受骗了。幸运的话，有些人托朋友找到一些“黑工”，如到菜档卖菜、餐厅洗碗或商场做清洁工；不幸的话，就被迫流浪街头从事非法活动。结果，近年香港的越南“假难民”问题越来越严重，引起不少社会治安问题。

例如今年4月，有独行斧头匪在短短八天内打劫了三间位于九龙和新界的便利店，震惊全港。警方事后拘捕了一名涉案的越南籍男子，相信三起案件都是他所为。

又如8月，警方破获一个专攻连锁集团及保安松散店铺的越南帮盗窃集团，拘捕了包括非法入境者的九名越南籍男女，检获逾千件货品。

可以说，如何处理越南“假难民”已成为近年港府一大头痛问题。港府的做法是和广东省合作，在源头上加强打击。但据悉，越南政府提出了另一个看法，认为只要香港开放输入越南劳工，就可以解决问题。

原来，目前多个东南亚发展中国家的国民都可以到香港做家务助理，唯独越南不行。

有熟悉情况的外交官向我透露，在亚细安10国之中，亲中的柬埔寨早前也获开“绿灯”，其国民能够到香港做家佣。越南政府难免有怨言，认为中国政府对越南有戒心，不轻易给越南人到香港打工。

该名外交官说，香港前任特首梁振英前几年出席亚太经合组织（APEC）会议，期间越南领导人曾经当面向梁振英提出开放让越南人到香港从事家务助理工作，但梁不置可否。

香港现任特首林郑月娥下周一（6日）将赴越南参加APEC会议，不知道越南政府到时候会不会再向林郑提出这个要求呢？