新冠病毒疫情降低了世界第二大经济体的能源需求，据悉中海油、中石化和中石油等公司可能援引不可抗力条款临时取消LNG购买合同。

中国政府支持的液化天然气进口商正在考虑能否暂停这种过冷却燃料的合同，因为冠状病毒疫情降低了全球第二大经济体的能源需求。

据听取了讨论情况简报的两名消息人士透露，此举可能导致中海油(CNOOC)、可能还有中石化(Sinopec)和中石油(CNPC)等公司按照所谓的不可抗力条款临时取消合同。在延长的春节假期过后，天然气需求迅速下降，因为北京方面正努力通过关闭城市和限制旅行来控制疫情。

由于过了正常办公时间，这些公司没有立即回应记者的置评请求。

“中国液化天然气市场今年开局非常惨淡。”位于四川巴中的液化天然气工厂华油中蓝能源公司(Huayou Zhonglan Energy Co)的一位高级职员表示。该公司未考虑援引不可抗力条款。“我们的未来取决于政府能够多快控制住疫情。”

临时取消合同将给液化天然气供应商带来令人头痛的新问题，在经历了一个暖冬以及美国和澳大利亚项目产量节节攀升后，这些企业已经在艰难应对亚洲市场创纪录的低价。

亚洲的液化天然气价格已降至历史新低——3美元/百万英制热量单位(mmbtu)，远低于1月中旬的逾5美元/mmbtu，而欧洲和拉美市场的价格也很疲弱。

随着航班停飞、车主不驾车出行、工厂歇业的时间长于预期，液化天然气和石油的价格受到了沉重打击。牛津能源研究所(Oxford Institute for Energy Studies)天然气研究负责人乔纳森•斯特恩(Jonathan Stern)表示：“对于已经非常低迷的全球液化天然气市场来说，这是糟糕的消息。”

“如果现货价格进一步走低，就会引发各种恐慌，特别是对于价格与油价挂钩的长期买家。”

大多数液化天然气买家倾向于通过与油价挂钩的长期合同购买这种燃料，眼下这种做法已经变得比在现货市场购买液化天然气更加昂贵。

然而，对于中国液化天然气买家能否触发不可抗力条款，仍有一些问号，因为这些条款往往是针对更为普通的问题设计的，比如可能会阻止买方获得供应的设施故障。

但业内人士表示，考虑到中国抗击疫情的诸多问题，以及中国将在未来几年成为液化天然气最大买家的事实，卖家可能愿意变通。

咨询公司Wood Mackenzie的分析师弗兰克•哈里斯(Frank Harris)表示：“尚不清楚买家能否以需求减少为由援引不可抗力条款——在某些液化天然气协议中，需求变化被特别排除在外，不能作为理由。”

“但他们也许会请求卖家合作，且鉴于客户的购买力，卖家可能比较愿意变通。”

分析师们表示，很难估算中国能源需求下降的程度，因为上次类似疫情爆发时——2003年的非典(SARS)——中国的经济规模远小于现在，其能源需求也低得多。

但BP的首席财务官布赖恩•吉尔法利(Brian Gilvary)周二表示，他认为，最新疫情可能会使今年全球石油需求增长锐减40%。根据标普全球普氏(S&P Global Platts)的数据，疫情导致的经济活动放缓可能会令2月份中国液化天然气需求量下降5%至7%。这种过冷却燃料在运输中的应用不如石油广泛。

油价已在周一进入熊市，即从近期高点累计下跌20%，布伦特原油(Brent crude)价格跌破每桶55美元。

译者/何黎