明报社评

日本与韩国的矛盾进一步激化，继韩国宣布中止与日本的《军事情报保护协定》（GSOMIA）、又在两国有争议的岛屿高调军演之后，日本上周按计划正式将韩国从贸易便利的“白名单”中除名。作为在两国都有驻军的美国，开始对日韩纠纷似乎并不着紧，未尽全力斡旋，上周开声却单方面批评韩国；而作为日韩最大贸易伙伴的中国，却有意调解。日韩矛盾表面看由历史积怨引爆，背后却牵扯中美、美朝、朝韩等多对矛盾，中美角色的调换，显示了东北亚地缘政治的错综复杂。

日本7月初宣布对出口韩国的3种半导体原材料加强审核管控，影响三星等多家韩国企业，后又宣布把韩国移除出贸易“白名单”。韩方指摘日方是不满韩国法院裁决日本公司要向二战期间强征的韩国劳工作出赔偿，以贸易手段报复，惟日方否认指控。韩方也反制，把日本排除出贸易“白名单”之余，更宣布不再与日方续签GSOMIA，停止与日方分享军事情报。

日韩民族历史结怨深

美国私心袖手或酿祸

日韩这场矛盾的起源，分析多指向韩国总统文在寅和日本首相安倍晋三的民族主义政治取态。文在寅在历史问题上对日有较深成见，不满前任与日方达成的“慰安妇”赔偿协议，美朝关系突破和朝韩关系改善，令其民族主义情绪更形高涨；安倍则凭藉国内的高民意支持度，成为战后在任最长时间的首相，但朝鲜半岛的变局，却令日本被边缘化，首尔的反日举动，正好可被安倍用来凝聚民心，争取修宪支持。适逢韩国经济遭遇困难，文在寅支持率低迷，于是觑准韩方软肋，强硬出手。

作为日韩最大的盟国，华府在这场兄弟阋墙中的取态，却十分吊诡。7月当日本威胁要对韩国实施制裁时，韩方曾求助美国，美国却态度暧昧，似乎不想介入。个中原因，一来安倍以“国家安全”为名，用贸易武器来实现政治目的，正是师法特朗普；二来日本制裁韩国半导体行业，美国公司反能从中获利；三来华府也希望藉此牵制对平壤过分热情的文政权。

更重要的是，日韩虽然反面，两国反而竞相向美国表忠，以争取支持。韩国表示，不与日方续签GSOMIA无损韩美同盟，将继续加强韩美合作；日本不仅向美方示好，购买美国农产品，更不惜花重金购买美国导弹。美国在日韩的战略地位不降反升，对于注重实利、主张“美国优先”的特朗普来说，对日韩纠纷也就懒得插手。

对于朝鲜一个月内七次试射飞行器，特朗普采取姑息态度，亦向日韩传递了错误信号。对日本来说，朝鲜导弹威胁未消，更有国安理由对韩制裁、扩充军备；对韩国来说，无异于鼓励中止与日方的军情合作，平壤官媒谴责“日本实施出口限制旨在加大对韩国的经济施压，逃避赔偿责任”是“厚颜无耻的妄动”，更令文在寅不得不站稳“民族立场”。

中国虽得益亦有隐忧

东北亚添不确定因素

不过，韩日矛盾的激化确实引起美国军方及政府建制派担忧，认为韩日终止军情分享，不仅会削弱两个盟国因应朝鲜危机的能力，更将令中国得利。因此，美方终于出声，但却是单方面批评韩方举动，对日方的贸易制裁只字未提，结果引来韩方不满，对调解矛盾治丝益棼。日韩矛盾的持续深化，已为文在寅、安倍两人的国内支持度带来收益，却为东北亚地区带来新的不确定因素。

表面看来日韩反面似乎中国得益，日本对韩国企业的制裁，对中国半导体行业来说也是机遇；韩国对华出口额去年已占其整个出口额27%，较出口日本的5%和出口美国的12%相加还多，中国亦超越美国成为日本最大出口市场，北京因此对日韩的影响力逐渐增强。但其实，在日韩对美国的依附关系未有实质变化的情况下，中日、中韩关系亦难有实质改变。8月在北京举行中日韩三国外长会议期间，据报道中方虽有意调解日韩矛盾，就因日方态度消极而未果，而日方主要担心中韩有共同的对日历史情结。日韩矛盾的激化，更可能令中方加快中日韩自贸协定（FTA）谈判、以平衡中美贸易战损失的设想落空。

应该认清的事实是，遏制中国的崛起、应对中俄威胁、解除朝鲜核武，是美国在东北亚的三大战略核心；朝鲜半岛和平与发展韩朝关系则是韩国安保的战略重心；美日虽然同为制约中国而提出“印太战略”，但美国的着眼点在军事和安全领域，日本则看重该战略的经济与外交效益，未有过多参与如南中国海巡航、穿越台海等刺激中国的军事行动；朝鲜的战略目的则是背靠中国，改善对韩关系，突破对美外交；中国在地区的策略则是稳住日本、拉拢韩国，打破美国围堵。在如此错综复杂的背景下，美国在日韩冲突中对韩施压、偏袒日本，或是为引诱东京在军事层面更加积极参与印太战略，但如意算盘能否打响，仍有待观察。