美国上周五（2日）正式单方面退出1987年与苏联签署的《中程导弹条约》 （INF），美国防长埃斯帕周六在澳洲向传媒承认，计划最快数月内在太平洋地区部署远程（intermediate range）常规导弹，又指需要时间建立更先进陆基导弹能力。此举或会激怒中国，但埃斯帕表明北京不应对此感到惊讶，指中方导弹库存的八成皆属《中导条约》规限的射程范围之内。

美国军事分析指出，中国在中远程导弹的能力是其“反介入/区域拒止”（A2/AD）能力的重要一环，但美方一直受限《中导条约》—该条约限制500至5500公里射程的导弹，无法部署中远程导弹反制，这亦是美国退出《中导条约》的诱因之一。美国国务院今年2月宣布，暂停履行《中导条约》义务，并启动退约程序，俄罗斯总统普京随后亦宣布不再履行该条约。

特朗普周五被问及如何避免引发核武竞赛，他说其政府一直跟俄罗斯商讨核协议，也希望将中国纳入，认为“这对全球都是好事”。他表示，已开始与中俄讨论签订新的武器裁减条约，称“中俄都非常兴奋”。但中方一直拒绝《中导条约》多边化，外交部上月底质疑，让中国加入美俄对话和协议是一种变相“甩锅”。

按美军目前标准，中程导弹定义为射程1000至3000公里，远程导弹为3000至5500公里。中方对远程导弹标准不同，射程范围于3000至8000公里。