（悉尼综合电）澳大利亚和巴布亚新几内亚周一宣布，两国领袖今后将每年举行两次会谈，以加强双边关系。堪培拉相信，这对于抗衡中国在太平洋地区与日俱增的影响力是重要的。

每年举行两次会面改善双边关系

澳洲总理莫里森周一首次同今年5月上台的巴布亚新几内亚总理马拉佩会面。

他透露，澳洲与巴新的关系近年来陷入低谷，两国领袖于是决定每年举行两次会面，以改善双边关系。

莫里森说：“这（澳洲与巴新之间的）是广泛和深层的关系，更重要的是，这是家庭与真正朋友之间的关系。”

长期以来，澳洲在太平洋地区的影响力并没有面临其他国家的挑战。

不过，近年来，随着北京开始扩大对这个人口稀疏、海洋资源又丰富的地区提供援助后，澳洲的西方盟友一度担心，堪培拉会向中国靠拢。

中国否认其援助是要扩大在太平洋地区的影响力，并称其目的是要帮助该地区国家发展经济。

悉尼智库洛伊国际政策研究所太平洋岛屿项目主任普赖克说：“马拉佩曾说他希望巴新与其他国家建立多元化的关系，但他这次的访问将让那些担心澳洲不再是太平洋地区合作伙伴的国家感到放心。”

近年来，巴新持续向中国取得经济援助，中国还同巴新前总理奥尼尔建立了特别紧密的关系。

奥尼尔是首个签署加入中国一带一路基础建设项目的太平洋岛国领袖，在他执政的八年里，他与中国国家主席...见了10多次的面，引发澳洲担忧其对巴新的影响力已开始消退。

为了提升在太平洋地区的影响力，澳洲已宣布为太平洋岛国提供高达30亿澳元（28亿7200万新元）的低息贷款和拨款，同时加强在该地区的外交存在。