香港和澳门两地所有非中国籍的永久居民,星期三(7月10日)起可以申请“港澳居民来往内地通行证(非中国籍)”。持有这通行证者,日后前往中国大陆将无须另行申请签证,往返两地更加便利。
负责办理证件的香港中国旅行社,专门在港岛上环的证件服务中心,设立了两个柜枱处理相关申请。不少外籍人士星期三早上就到场查询或申请,包括拥有新加坡籍的信和集团主席黄志祥、其子女黄敏华及黄永耀。
黄志祥认为新措施对香港带来极大的裨益,显示中国政府在“一国两制”下对香港的强烈支持。他表示,通行证将加快非中国籍香港居民到访大陆的速度,也促进更多外国人跨境到大陆。
信和集团非执行董事黄敏华形容,申请通行证的过程很方便,她一年内最少会到访大陆10次,平时持护照过关也不难,“但始终要20分钟,就是差20分钟”。她认为申请通行证后可以快很多,令出入境更加便利。
在澳门,星期三也陆续有外籍人士到澳门中国旅行社办理相关证件,当中包括葡萄牙、马来西亚和加拿大籍等居民。
葡籍居民沙先生称,有关措施方便外籍居民到大陆,进一步了解当地发展,今后会与家人多到大陆。他的妻子也认为,这项措施有助促进非中国籍港澳永久居民与大陆的联系,未来希望可组织在澳门的葡萄牙社群人士到大陆旅游。
澳门中旅社证件中心常务副总经理陈洁梅说,申请人最快可在20天内取得通行证到大陆。中旅社已增加人手,包括懂得葡语和英语的人员,为申办的市民提供协助,至今已有几百人在网上预约。
中国国家出入境管理局早前宣布,7月10日起,非中国籍港澳永久居民可申请“港澳居民来往内地通行证(非中国籍)”,证件有效期五年,持证人每次停留不超过90天,并可在口岸履行指纹采集等手续后,经快捷通道通关。
之前,港澳“回乡证”仅适用于港澳永久居民的中国籍人士。香港约有62万非华裔人士,部分是香港永久居民。这部分人士若要北上,必须申请签证,经人工通道过关,以及每次填写入境卡和进行指纹采集,过关时间较长。
香港理工大学香港专上学院讲师陈伟强接受《联合早报》访问时指出,香港有为数不少的非中国籍永久居民,当中许多人是南亚裔,他们的家族在港已经生活了数代,和本地人并没有分别,只是血缘不同。近年香港和大陆加快融合,这些非中国籍永久居民能够和港人一样自由往返两地,长远而言有助他们到大陆生活和工作。
陈伟强认为,近来大陆经济欠佳,香港的非中国籍人士去大陆不需要申请签证,会增加去大陆旅游和消费的意愿,可以促进大陆不同地方城市的经济发展。