美国在周四（25日）确诊冠病的人数创下单日新高，而来势汹汹的第二波疫情，主要集中于西部和南部州份。虽然德州州长阿博特为安全起见，决定暂缓重启经济计划，但与此同时，总统特朗普却没有将公众健康放在首位，不但否认疫情卷土重来，且强调不会关闭国家。特朗普冒住疫情失控的危险，不断催迫各州州长重启经济，背后除了有其选举考虑，其实更曝露出美国经济失衡的结构。

据约翰霍普金斯大学统计，截至周五（26日），美国确诊人数仍位居全球之首，总数高达240万人，“遥遥领先”次席的巴西近一倍。不过第二波疫情的战线，已由东、西岸的城市，转移至南卡罗莱纳州、佛罗里达州和德州等西、南部内陆州份，而周四全国更录得至少39,818宗确诊个案，创下单日纪录新高。眼见疫情反弹，德州州长阿博特决定推迟重启经济，并表明“这种暂时停顿将助我们州份遏制（病毒）蔓延，直至我们安全地进入下阶段才会打开州份的经济活动。”

特朗普：非第二波爆发

可是，安坐在椭圆形办公室的特朗普却没有阿博特般谨慎。特朗普上周四（18日）访问福特车厂时，不仅一如既往没有带上口罩示人，更向在场传媒强调，“我们可以扑灭大火。无论是餘烬还是火焰，我们都可扑灭。但我们不会关闭国家”，其经济顾问库德洛随后亦强调，“没有第二波出现，只是热点而已”。然而，不论以“第二波疫情”或是“热点”来形容近日美国的疫情走向，其实也是修辞或公关用语之争，其现实已反映在该国未见回稳的“感染曲线”。这亦是说，自3月中旬美国初见大规模爆发后，单日确诊个案的升幅并未如欧洲多国见顶回落。

不过素来躁动和自夸的特朗普，并非不知重启经济的危险性，而是美国的经济结构将他置于两难的局面。一方面，重启经济意味着缩窄社交距离，大增民众在互动中感染新病毒的机会，故疫情一旦失控，不单会拖累大选选情，更会反过来拖慢经济复苏步伐，甚或再度封城。但另一方面，据劳工统计局的数据，美国上月失业率为16.3%，这严重程度不止远超金融海啸的高峰9.6%，更似是缓缓迈向1930年代经济大萧条时期的24.9%，故特朗普的抗疫选项只有“坏与更坏”之别：一是放手一搏，无视疫情，勉强重启经济，好让经济不会崩溃；二是顾及民众健康，放手让经济陷于崩溃边沿。但相信寻求连任的特朗普，会毫不犹疑地选择后者。

即使特朗普重启经济的执念，部分是出于私心，但美国的经济结构却是这两难局面的底因。管美国的经济实力位居世界之首，但其偏重的消费增长和自由市场的发展模式，本为一把两刃刀，在太平盛世可激发市场效率，调解错置的人力和资源，但在风浪时则难以抵受阵痛，并危机发酵的速度更快、更深。由于消费增长模式是以强大的消费和信贷活动，而非出口和製造业，支撑经济的运行和成长，这使美国在封城后，不但无法像欧洲国家般以社会福利来换取时间，更反过来加快生产和消费循环的萎缩，情况有如一个骑单车的人既失去前进的动力，但在堕地时又没有软垫作缓冲。一个欲求连任的总统除了急忙重启经济外，还可以怎么办？