香港明报社评指出，暴力事件愈演愈烈，港府应否引用《紧急情况规例条例》（下称《紧急法》），成为关注焦点。《紧急法》赋予行政长官极大权力“止暴制乱”，可是对社会的冲击也很大。观乎目前社会形势，特区政府引用《紧急法》是危险一着，无法保证一定可以“止暴制乱”，须慎防有可能激起民情反弹，火上加油。引用《紧急法》应对乱局，是非同小可举措，必须先就政治、经济、社会等各个领域的影响，以及香港作为国际金融中心的作用，全面评估，并审视香港引用《紧急法》的承受力，切勿头脑发热，冒进行事。

《紧急法》内容“极辣”  出手过重易招反弹

《紧急法》是殖民地时代法律，1922年香港海员大罢工，港英政府通过相关法例，半世纪后的“六七暴动”，港英当局曾引用有关条例“维稳”。1997年初，全国人大常委会认为有关条例并无抵触《基本法》，得以保留下来成为特区法律。去年超强台风“山竹”吹袭后，香港交通大混乱，上班族怨声载道，有政党曾建议引用《紧急法》，将风灾翌日定为假期，“保障市民安全”，政府认为欠缺法律基础，舆论亦不以为然，没料到一年后，特区政府真的有可能为了应付一场超强政治风暴，引用这条备受争议的百年老法。

根据《紧急法》，倘若香港出现紧急情况，又或危害到公共安全，行政长官会同行政会议，可以订立任何认为合乎公众利益的规例，包括逮捕、羁留、驱逐及递解离境等。有记者问行政长官林郑月娥会否动用《紧急法》处理危机，林郑表示，港府仍有信心自行处理社会纷争，最佳的处理基础是以法治为本，所有香港法律，如果能够提供法治手段止暴制乱，政府都有责任检视，一切依法办事。香港动荡不安，暴力愈演愈烈，必须尽快遏止，由特区政府自行处理，总比中央介入出动解放军为佳，然而引用《紧急法》其实也是“非常手段”，一旦采用这个“nuclear option”，对香港也会带来很大冲击，不能轻率行事。

《紧急法》是非常“辣”的法律。无论是昔日的港督，还是现在的行政长官，均可引用《紧急法》，以维护公众利益为由颁布规例，审查刊物和通讯内容、管制海陆空交通运输和对外贸易、没收或取得任何财产和业务的管有权控制权、规定某些人进行工作或提供服务、暂停实施任何成文法例，以及逮捕羁留任何人，直至行政长官会同行政会议宣布撤销规例为止。理论上，执政者用尽这些权力，绝对可以当一个独裁者。

当然，法律工具的存在，不等于一定出现有权用尽的情况。《紧急法》赋予当局极大权力，至于用与不用、怎样使用，仍要视乎政府首长的决定。有行政会议成员称，外国也会引用类似法例处理特别问题，经验可作参考，其中一个较常见例子，是引用《紧急法》立法去延长警察拘人的拘留期，另外当局亦可根据《紧急法》颁令打击网上虚假新闻消息。可是以当前社会氛围，《紧急法》未必是止暴制乱的万灵丹。

政府应放下身段  独立调查撤修例

港英政府曾引用《紧急法》应对“六七暴动”，然而此一时彼一时，特区政府贸然使出这一招，不排除引起反效果，令局势火上加油。半世纪前的“六七暴动”，多数市民倾向支持政府平乱，反观刻下民情却是很多人同情示威者，不信任政府和警方。政府引用《紧急法》立法，即使尽量“轻手”克制、避免限制和平示威，都有可能惹来打压基本自由人权的质疑；倘若政府出手太重，更有可能导致民情强烈反弹，局势更难收拾。此外，政府亦要想清楚实际执行效果。举例说，有人建议就禁制“蒙面”紧急立法，可是如果颁布规例后，导致更多人蒙面挑战法令，届时政府可以怎样处理，亦是一个棘手问题。

除了考虑本地民情，政府也要想清楚引用《紧急法》立法，会否损害香港自由开放形象，打击投资者信心。昨天商经局长邱腾华谈到《紧急法》一事，强调从贸易角度而言，若无稳定和平环境，任何经济活动都会受影响，看不到引用《紧急法》会对香港贸易中心地位有何影响。可是投资环境好坏，不是政府自己说了算，最重要是外国投资者的看法。倘若港府引用《紧急法》，难免为投资环境带来新的变数，分寸拿捏稍有差池，确有可能吓跑外资。

《紧急法》立法遏制暴力，虽比中央介入为好，仍然是下策，如非必要，不应随便使用。《紧急法》过去鲜被引用，市民一定有戒心，政府必须三思后行，以免加剧官民对立。面对暴力不断升级，现在政府宜采取“软的更软，硬的更硬”策略应对，软是放下身段，撤回修例，成立独立调查委员会；硬是严正执法，应付一小撮暴力分子。倘若软功未能奏效，暴力变本加厉，才应将《紧急法》放上台面研究考虑。