明报社评

多功能智慧灯柱试验计划上月展开，香港智慧城市建设终于踏出基本一步，不过当前紧张的社会形势，却为计划推展步伐添加变数，有意见关注智慧灯柱会否成为政治监控工具，政府决定暂不启用涉及私隐的部分功能。科技是一把双刃剑，关键在于妥善运用，趋利避害。大数据和智慧城市发展是世界潮流，香港已然落后很多，需要尽快迎头赶上，避免一拖再拖，同时政府亦需妥善处理私隐保障问题。智慧灯柱的问题，折射民间对政府的不信任情绪，当局有责任做好咨询和提高透明度，释除公众疑虑，避免因为政治信任问题，窒碍社会前行。

智慧灯柱遇修例风暴

私隐监控问题惹关注

“智慧城市”概念早于本世纪初提出，旨在透过善用资讯科技提升城市管理功能，改善民众生活。智慧灯柱被视为“智慧城市”主要基建之一，透过配备多功能感应器和数据网络等设施，收集城市各类实时数据，方便微气候监察、交通灯调控，以及人流车流疏导等，2012年西班牙巴塞隆拿率先引入，成为最早应用智慧灯柱的城市，伦敦、芝加哥等大城市相继仿效，反观香港进展却相当缓慢。2017年，特区政府才公布“香港智慧城市蓝图”，提出多功能智慧灯柱试验计划，选定4个市区地点安装约400支智慧灯柱，每支都有蓝牙传送器、无线射频识别（RFID）标签及灯柱地理位置二维码，多个政府部门“认头”在灯柱架置智能装置，诸如全景摄影机、交通探测器、气象感应器等。

千呼万唤，东九龙首批约50支智慧灯柱终于上月底启用，适逢反修例风暴愈演愈烈，有人关注智慧灯柱装有一些摄录镜头，会否成为政府监控工具，亦有人怀疑镜头录像会否转交执法部门，等等。最后政府资讯科技办公室决定，现阶段暂不启动智慧灯柱部分摄录功能，包括环保署监察非法倾倒建筑废物黑点的摄影机、运输署蓝牙交通探测器，以及用摄影机搜集车牌号码计算不同类别车辆使用道路的数量，待社会有共识才启动相关功能。当局还表示会成立咨询委员会，邀请业内专家和私隐专员参与，就灯柱应用和私隐问题做咨询。

港人对政府信任度本已不高，反修例争议更令官民关系陷入谷底，倘若不理民情硬推措施，只会火上加油。政府因应时势，暂缓启用部分引起争议的智慧灯柱功能，承诺作更广泛咨询，避免误会猜疑，政治上是明智之举，然而无可避免会进一步拖慢智慧城市建设步伐。

私隐问题牵涉意识形态，关乎是否相信政府，争拗可以没完没了，所谓“等待社会有共识”才做，有可能等于无限期搁置。香港社会撕裂，“信者恒信、不信者恒不信”的氛围笼罩全城。就算当局强调智慧灯柱上已启用的交通快拍功能，照片经处理后只有低解像度，无法辨识人脸或车牌，可能仍会有人怀疑当局是否另有“高解像版本”。

借监外国释疑手法

开诚布公减少猜忌

智慧城市建设牵涉搜集和分析大量数据，如何在改善城市管理和保障市民私隐之间求取平衡，是所有政府都要面对的问题。港人崇尚自由，抗拒类似内地“天网”一类大型监控管理系统，可是如果因为政治不信任问题，导致智慧灯柱未能物尽其用，影响本港智慧城市建设，实亦相当可惜。当局应该多作解释，减少误会。例如有网民怀疑智慧灯柱应用了RFID技术，担心可读取智能身份证资料，变相监控市民，然而根据研发团队说法，灯柱的RFID标签，功能上只是定位装置，并无读取数据功能，意即无法采集数据，他们开发的一套RFID手杖系统，可让视障人士读取灯柱位置数据并提供语音导航，足证标签有实用价值。

减少外界猜疑，开诚布公永远是最佳做法，当局表示会尽快公开每支智慧灯柱的位置、设备及功能等资料，当然是好事。此外，特区政府亦可多借监外国智慧城市发展的做法。美国芝加哥最初推出智慧灯柱计划，曾因为以手机网络信号侦测人流，以及收音测量噪音，惹来身份辨识、秘密录音监控等侵犯私隐疑云，负责团队需要多番向公众解释，不会录音或记录公众位置，同时设立有专家及公众参与的监察委员会，以及委聘独立顾问定期检视运作，逐步释除疑虑。这些提高操作透明度、广邀外界监督的做法，值得特区政府参考。