接连有香港的大学学生会代表在开学礼致辞时提及“港独”，全国人大常委谭耀宗指感到心痛及愤怒，称证明有关人士“对中国历史无理解，无感情”，又批评“港独”是出卖香港人及香港。

据明报报道，谭耀宗在无线节目《讲清讲楚》表示，“讲出（港独）这些说法，证明对中国历史无理解，无感情”，以及不知自己说的言论会有什么影响。他强调“港独”不是言论自由，因“港独”是把领土分割，“出卖香港人，出卖香港”，“希望年青人知道自己说话带来的影响……对自己本人，社会，国家都无好处”。

谭耀宗估计，说这些言论或因受人误导、想挑战权威等，但他呼吁青年人深思，“国家主权领土完整、国家利益，与我们有密切关系”。他又说，“有些事情不应再去讲”，期望社会多些人出来批评和谴责，重申“港独言论只有带来社会矛盾冲突加深”。

至于23条立法，谭耀宗指出，2003年时社会“无什么人讲独立”，但近几年有人搞组织打正旗号讲独立，更走到校园，形容情况已有变化。他直言23条立法“迟早要做”，惟时机由政府决定。