星岛日报社论

今天是五一劳动节，香港一如既往有劳工团体争取权益的活动，近年要求“保饭碗”的呼声有所减弱，原因是在接近全民就业的劳工市场，“有人无工做”的怨声大减，“有工无人做”的忧虑日增。

本地劳动人口仍然处于上升周期，失业率却持续下降至只得百分之二点九。由于人口老化，政府预计将来劳动人口会萎缩，正千方百计引入专才，和吸引长者和妇女投入劳工市场。至于输入外劳则面对甚大阻力。为应付劳工短缺，市场上透过自动化以机械取代人力的步伐，将随着科技发展而加快。

一个简单实例，现时不少食肆难聘洗碗工人，尤以港岛区为甚，就催生了机械化洗碗服务公司，从各食肆收集碗碟，集中清洗后再运回食肆。此外，一些菜式选择简单的食肆，乾脆不用服务员替顾客落单，而由顾客自行在电脑屏点菜，用手机或八达通付款，持收据去自助取餐。

高薪难请人?被迫用AI

即使实施最低工资以来，从各种低薪行业抢走不少员工的物业管理公司，现在也因请人难而要被逼减省人手，例如在大型屋苑的平台和花园，利用连接中央保安电脑系统的机械人负责巡逻，发现异常状况才派人跟进。

至于因人手短缺而工资近年飞涨的建造业，采用预制单位的技术亦发展神速，由早期的“清水房”式墙壁间隔组件，进步到今天连同厨厕设备、墙身油漆、水电管道线路，无所不包，把本来在地盘处理的工程搬进工场，不同工种工人的工作，改为由电脑操作员在工场内控制机械人代劳，之后把制成品运到地盘“砌”成大厦。

以往由于市场人浮于事，企业容易以低成本聘请到工人，惯性因循，不在自动化方面动脑筋，到现在部分工种，尤其是一些危险性高或厌恶性重的工作，就算薪酬较高都少人愿意投身，逼使企业加强自动化比重，不惜增加投资成本，突破因为难聘请人而不敢接太多生意的业务发展瓶颈。随着人工智能（AI）技术的神速发展，企业势必加快以机械人或AI设备替代人手，成本也会逐渐降低。

应对大转变?教育须革新

粤港澳大湾区的发展，将令正在加速的本港经济增长更上层楼，各类商业活动和服务的增加，劳工市场将扯得更紧，亦将逼使企业更加愿意投资自动化。

这趋势将对劳工市场带来前所未有的转变。其一是提高对工人的技术与工艺水平要求，一些简单粗重的工作，将由机械人代劳，只留下精细和需要高技术的工作，例如技师与工匠等，由人去做。其二是工作性质的转变，机械人取代了部分粗活劳工，却增加了对操作电脑的人员的需求。部分不符合上述条件的工人，将要面对工作转型，甚或被淘汰。

随着AI 的迅速降临，劳工市场将进入巨变的“大时代”。无论是技术提升或工作转型，都涉及教育及再培训，当局须与业界及早筹谋，充分配合，避免出现教育与劳工市场脱节的情况。