香港新一届政府公布副局长及政治助理名单前夕,有报章披露资深教育工作者蔡若莲将会出任教育局副局长。消息一出,随即引起泛民主派强烈反弹,声言不排除因此而提早结束近来与林郑政府的蜜月期。
蔡若莲到底是何方神圣,做了什么大逆不道的事,令泛民恨之入骨?
翻看资料,蔡若莲当过中学老师,之后转投教育局,担任过课程发展主任、高级学校发展主任等。离开政府后,她又到了中学当校长,从事教育工作已有20多年,教育经验十分丰富。
早几年,蔡若莲还成立了教师梦想基金,资助前线教师寻梦;其后又组织成立幼儿园教师薪酬关注组,在幼教议题上发声。行事低调的蔡若莲,也慢慢建立了知名度。可惜去年她参加立法会教育界功能组别选举时,以约三成得票落败。
官场人士指出,蔡若莲既有多年前线教学经验,也有在教育局当官的往绩,论学历、履历,绝对有资格出任教育局副局长一职。然而,香港社会尤是教育界却是出乎意料地反对声一片。
原来,蔡若莲现任福建中学(小西湾)校长和教育团体“教联会”副主席。前者是传统爱国学校,后者则是亲北京组织。这两大背景,成为了她的“原罪”。泛民质疑,蔡的背景“深红”,获安排出任教育局副局长是要方便日后重推国民教育。
上述质疑在某程度上确有一定的道理。2012年,教联会辖下的国民教育服务中心曾获教育局资助,出版了一套《中国模式》国情教材,形容中共是“进步、无私与团结的执政集团”,引起争议,是当年反国教科运动的其中一条导火线。
今年是香港回归中国20周年,大陆官媒央视早前播出福建中学(小西湾)举行升旗礼的画面,并且采访了蔡若莲。蔡在访问中指出,回归后,福建中学成立全港第一支升旗队,每周上学的第一天都会举行升旗礼:“让我们的孩子不光对香港有情,有宽广的世界观,更加有中国心。我想这个是我的使命。”
泛民担心,她的“红色背景”将令公众对教育政策失去信心。
但建制派阵营反驳,如果这个质疑对蔡若莲成立,对罗致光也同样成立。罗致光出身民主党,泛民一向支持政府推行福利政策,以同样的逻辑,罗致光出任劳福局局长,掌管福利政策,一定会大撒金钱,将政府库房由盈余变成赤字。
目前,一场围绕蔡若莲应否出任教育局副局长的民意战,正在不断蔓延。20多名民主派议员早前已公开表态反对这项委任,与此同时,教育界也发起联署反对,至今已有逾万人签名。
建制阵营也不甘示弱,在网上发起联署支持蔡若莲,认为她履历完美,并有教育热诚,是教育局副局长不二之选。
据悉,港府对此人事案仍未拍板,但无论如何,特首林郑月娥已陷入“顺得哥情失嫂意”困局,不是被泛民批评破坏刚建立的和谐关系,就是得罪建制派。
如何化解开这场危机,将极大考验她的智慧。