香港特区政府本财政年度虽取得928亿港元（170亿新元）盈余，财政储备更增至9357亿港元，再创新高，但一系列“派糖”措施总额仅约351亿港元，规模较去年少近一成，财政司长陈茂波被批评“继续做守财奴”。

他在记者会上被多次问到，会否和上任财政司长、特首参选人曾俊华一样“估错”（预测错误）财政盈余，他重申，并无水晶球能作准确预算，但港府已改用新方式分析数据及作出推算。

他强调，即使有大量盈余都要“应使则使”（应该花的钱就花） ，包括考虑港府的长远财政负担。他更以英国已故首相丘吉尔名句反击“守财奴”批评，指出“若有敌人就证明已做对事情”。

受到卖地收入较原来预算高的影响，加上港府针对楼市炽热而再出“辣招”，导致印花税收入增加，2016至2017年度港府总收入为5595亿港元，较预算高12%，从而令盈余及财储也相应大增。

陈茂波提出，以前瞻方式善用610亿港元盈余，分别用于福利、体育设施、青年及创新科技。另外，他宣布将成立税务政策组，检视税基狭窄及香港税制的竞争力，强调提供税务优惠是要“抢别人的生意”。

他说，过去几年国际间有相当大的变化，不同国家及地区都推出税务优惠，促进投资及产业发展，包括新加坡及中国大陆成立的自贸区。

陈茂波：与新加坡比较

香港税率有竞争力　　

“（香港）不会随便减税，目前香港利得税率是16%，是政府收入重要部分。”他表示，不少地方将香港与新加坡相比，但当前在税务上香港不见得有何地方吃亏，若外商与大陆有生意往来，相信会先考虑香港。

他说：“以今日政府的财力，的确可以更积极有为，但同时要兼顾开支增长幅度，要与负担能力相称。”

陈茂波形容，一个多月前仓促地接任财政司长，曾与不同党派会面，有不少建议他多“派糖”，提升民望，有利争取留任，但他没有这样做。不过，他认同若完全没有“派糖”措施，就是不顾政治现实。

他表示，虽然任期短，但作为财政司长的责任及本份，是要处理好香港财政，将盈余用作合适用途，帮助需要人士，投资未来，强调绝非“看守政府”心态。

记者多次追问，如果有人邀请他留任会否接受，以及是否以刚公布的预算案作为“见工之作”（面试作品），陈茂波表示，公布预算案后还要忙着争取立法会的支持，以及要推动再工业化和税务政策组工作，没空去“见工”。

虽然陈茂波不肯承认争取留任，但他在预算案中花大篇幅介绍其理财哲学，强调公共财政应该有三大目标，包括：须适度有为，发展经济、改善民生；须目光远大，为香港的未来持续投资，创建发展和环境的容量，提升竞争力；须善用财政资源，以建立公平公义的社会为愿景，让各阶层可分享经济发展成果。

普华永道税务服务合伙人崔庆昭指出，预算案反映香港财政状况稳健，惟香港人口老化、社会福利开支持续增加，但税基狭窄，日后恐入不敷支，将成立的税务政策组应尽快寻求对策。

他说，相比新加坡和多国签订近70条税收协议，香港只有30多条，如欲吸引更多外国公司到香港，可考虑推出单向抵免税务，即外国公司在全球其他地方被征税后可在香港获豁免，免除双重征税。

特首参选人胡国兴则批评预算案过于保守，未能回应当下急切的社会需求。胡国兴认为，港府有充裕条件推行全民退保计划，向每名申请人发放每月2500至3800港元退休金。