《读卖新闻》引述政府官员称，日军除了在冲绳一带中日之间有争议的岛屿周围强化巡航，范围也伸展到中国、菲律宾、越南等多国声索主权的南沙群岛毗连海域。

符祝慧　东京特派员

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据报道，日本海防的巡航路线已伸向南中国海，其护卫舰从去年开始在南中国海的中国人工岛礁附近航行。日军方坦承，这个“航行自由战略”部署是为了遏制中国的海上行为。

《读卖新闻》昨天以头版头条报道了日本版的“航行自由”巡航活动。报道引述多名政府官员称，官方除了在冲绳一带中日之间有争议的岛屿周围强化巡航，巡航范围也伸展到了中国、菲律宾、越南等多国声索主权的南沙群岛毗连海域。

据报道，巡航任务由日本国安局主导，日本军舰多数是在与他国海军进行联合训练期间，或前往中东的途中执行此任务。

“航行自由战略”是美国发起的维护海洋利益战略之一。南中国海是石油资源运输的海上要道，是美军要在印度洋和中东地区部署不可缺的通道。2014年，中国在南沙群岛的美济礁上开发了一条近3000米的飞机跑道，有分析指中方准备将那里发展成军事基地。2015年以来，美方就以“航行自由战略”抗衡中国。

读卖报道，日本政府表明支持美国的自由航行战略，并独立派遣护卫舰到南中国海，以实际行动遏制中国。日方无法忽视南中国海正是因为它对日本是极其重要的物流管道，日本99%以上的贸易量必须通过此海域。

美“主内”日“主外”巡航

日本国防部一高官接受读卖访问时说：“我们的目的也是为了向扭曲国际法的中国发出警告。”

报道也点出美日在南中国海巡航路线有“巧妙的不同”——美军“主内”，往往直接在中国宣示主权的南中国海“领海核心”范围内航行；日本则“主外”，只在中方领海核心（即岸外24海里范围）之外活动。日本政府官员因此说：“日本护卫舰在南中国海的任务是在公海上航行，完全没问题。”

报道说，日本军舰延长巡逻路线的另一背景是，中国近年在两国存在争议的岛屿周边活动之频繁已成常态。

共同社日前引述政府消息源报道，2021年驶入尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）附近日本领海的中国海警局舰船共有29天接近日本渔船，比前一年多近一倍；涉及渔船累计超过40艘，增近两倍。

中国去年2月起施行《海警法》，允许海警对侵害中国主权和管辖权的外国组织和个人，可“采取包括使用武器在内的一切必要措施”。中方主张钓鱼岛及其附属岛屿是中国的“固有领土”。