艾琳(Erin)，22岁，哥伦比亚大学(Columbia University)巴纳德学院(Barnard College)

5月毕业前，不愿透露全名的艾琳正在找一份金融行业的工作。去年夏天，她在一家大型跨国公司完成了实习，毕业后的求职也进展顺利。

她说：“我拿到了工作录用函，但我没有接受，因为我想设法留在美国，那时我对自己在这里的未来真的很乐观。”

艾琳是中日混血，在英格兰长大。她原本计划在毕业后通过选择性实习训练(OPT)计划留在美国工作。该计划允许国际学生留在美国至少一年时间，前提是他们找到专业对口的工作。对计划长期在美国工作的学生来说，OPT被视为从学生签证向工作签证过渡的一种方式。

一些国际学生选择在毕业前就开始自己的OPT，希望能找到最终带来全职工作的实习机会。但艾琳从战略上进行了策划，准备把OPT机会留到毕业后利用。

她的OPT将从10月1日开始，但她面试过的公司现已冻结招聘，或者限定只招聘美国公民。希望在美国开始职业生涯的艾琳和她的国际同学们，如今遭遇了自大萧条(Great Depression)以来最严峻的就业市场，陷入失业与限期离境之间的不安定境地。

“我毕业了，但我第一次感到自己没了出路。”她说。

特朗普政府主政时期OPT计划的不确定未来，加剧了外国留学生的不确定性。“特朗普很有可能彻底取消OPT，因此需要考虑这个可能性。”

像艾琳这样有华人背景的学生不得不应对唐纳德•特朗普(Donald Trump)引发两极分化的移民言论，以及有关疫情发源地的煽动性言论。很多人现在担心招聘领域出现反亚洲情绪。艾琳说：“我有一个显然是亚洲人的名字，因此从某种程度来说，在任何问题上，我都不得不考虑种族偏见”。

“我接到父母的电话，他们担心我一个人出门，”她表示，“他们担心，因为我是半个华人，因为我看起来像中国人，他们担心人们会如何看待我。”

“美国，尤其是纽约，应该是移民的天堂，能够从零开始在那里打拼是美国梦，”她说，“留在美国继续你的教育和职业生涯……真的越来越难了。”

亚斯米娜•梅库阿尔(Yasmina Mekouar), 31岁，加州大学伯克利分校(University of California Berkeley)环境设计学院(College of Environmental Design)

梅库阿尔现年31岁，来自摩洛哥，在私人股本和投资银行工作10年后，她报名攻读加州大学的房地产与设计课程。

“我的上一份工作是在一家私募股权基金工作，这家公司专注新兴市场的金融科技。最初，我加盟他们是为了帮助他们筹集一只面向非洲的房地产私募股权基金，结果没有成功，”她表示，“我对房地产充满热情，但（在那里）我无法真正获得我想要的那种经验。”

“我希望向最优秀的人学习，因此我来到这里。”

这个为期一年的课程本应在5月结束，但疫情迫使梅库阿尔推迟毕业。

“我的课程要求之一是做一个实地专题论文类型的项目，”她表示，”对于我和其他很多学生，我们需要身处实地，我们需要与人见面，做很多采访。疫情在3月后，我们想找的很多专业人士不上班了，或者不愿在他们试图救火的时候通过Zoom接受采访。”

尽管梅库阿尔面临其他留学生目前正在应对的种种挑战，但她仍保持乐观。

“所有人在毕业时都面临某种不确定性，但我们的不确定性又多了一层，我们甚至不确定自己是否在合适的国家求职，”她表示，“但我不认为国际学生现在的境遇最糟。”

她上一次毕业是在2010年，在全球金融危机之后。“情况有点糟糕，”她说，“但在那几个月，我学到的可能超过以前任何时候，在出问题时，你会学到更多。”

凭借驾驭金融危机余波的经验，梅库阿尔正努力帮助她的同学们看到疫情“喧嚣背后的东西”，并在“其他人都认为这是世界末日”之际发现成长机会。

梅库阿尔希望毕业后在美国工作，但如果她不得不离开，那可能意味着她的长期职业目标取得进展。“我的梦想是，在这一切结束后，在（西非）创办我自己的开发公司。因此离开美国可能会加快这些计划。即使这是一段艰难的时期，我也最好就此开始。”

译者/何黎