《人民日报》昨天的文章尝试安抚舆论担忧。

文章指出，从上世纪80年代起，中国干部退休制度已经建立并在实践中不断完善，1982年中共十二大党章至2017年中共十九大党章也都明确规定，“党的各级领导干部，无论是由民主选举产生的，或是由领导机关任命的，他们的职务都不是终身的，都可以变动或解除”，“年龄和健康状况不适宜于继续担任工作的干部，应当按照国家的规定退、离休”。

这相信是中国主流官媒首次就国家主席终身任职的问题做出明确表态。

北京大学廉政建设研究中心副主任庄德水接受《联合早报》访问时说，官方或察觉到民众对修宪、尤其是领导终身制的问题有误解，因此决定出面澄清。

他说：“任期制的修订肯定会引起一些争议，但作为改革家，中领导人必须冒天下之大不韪而为之，不惜通过修宪来为改革顺利进行保驾护航。”

“同时我们也要认识到，虽然取消了国家主席任期限制，但以中国目前的社会发展，事实上已经不容许有哪个领导人终身任职了。所以，我们其实不用担心这会导致领导终身制的复辟。”

庄德水判断，中领导人会在中共二十一大前把改革的接力棒交给值得信任的接班人。届时，他将达74岁高龄。

庄德水说：“随着年龄增长，每个人的体力和精力都会下降。但退居二线并不代表他将退出中国政治舞台，中领导人还能继续在幕后发挥作用。”

（记者是《联合早报》北京特派员）