令北京失望的是，蔡英文对两岸关系的看法似乎得到台湾大多数人的支持。局势已经发生变化，仍然认为自己是中国人，或者支持与中国统一的台湾人只会越来越少。

中国国民党一直是中华民国坚定而自豪的捍卫者。具有讽刺意味的是，在2020年的大选中，蔡英文成功夺取了话语权，并将自己定位为中华民国的保护者，使国民党处于守势。国民党将被迫修改其大陆政策，因为许多人认为，国民党是因其亲中立场而在最近的选举中失利。一些国民党党员已经在思考如何向前迈进，比如放弃所谓的“九二共识”，或将“中国”从该党的名字中去除。如果国民党为了在台湾生存而采取与民进党相似的大陆政策，人们不应感到惊讶。

另一方面，北京既没有反思其对台政策出了什么问题，也仍然没有进行自我反省，而它的立场似乎变得更加强硬。在台湾大选后由中共中央委员会召开的对台工作会议上，负责两岸关系的最高领导人汪洋在承认台海局势正变得更加复杂严峻的同时，重申了坚持“九二共识”和“一国两制”方针的党内路线。

值得注意的是，在中国领导人最近结束对缅甸的访问时，中缅发表了联合声明，重申“一个中国”原则。在英文版中，缅甸指出台湾、西藏和新疆是中国不可分割的一部分，而在中文版中，缅甸认为台湾、西藏和新疆是中华人民共和国不可分割的一部分。目前尚不清楚这是一个翻译错误，还是一个北京有意放弃其过去立场的信号，即台湾是“中国”的一部分，一个统一后由台湾海峡两岸共同组成的实体。

受到连任胜利和国际支持的鼓舞，蔡英文不太可能在第二个任期内向“一个中国”原则让步。同时，大陆也没有妥协的余地，因为中国存在强烈的民族主义情绪，而他的既定目标是在本世纪中叶实现中华民族伟大复兴的“中国梦”。双方是否会发生正面冲突？如果是这样的话，双方领导人现在就必须踩刹车，否则就太晚了。

作者是美国巴克内尔大学国际关系与政治学教授。本文是作者为《联合早报》旗下的英文电子杂志“思想中国”（ThinkChina）投稿，英文原题是“The Taiwan Strait: Hit the brakes now before it is too late”。黄金顺译。

如果蔡英文坚持台湾从中国独立出去，几乎不可能指望北京与她对话。从北京的角度来看，如果两岸已经是两个独立的国家，彼此对话又有什么意义呢？北京的鹰派人士甚至可能辩称，使用武力让台湾回归祖国是唯一的选择。