美国足球大联盟球会迈阿密国际（Inter Miami）访问香港的表演赛，由于球王梅西未上场，点燃全城球迷怒火，建制派阵营更质疑梅西是否背后受压而不出场，担心日后香港会面对新的破坏行动。不过，有受访学者认为这些看法流于阴谋论。

香港消费者委员会指出，截至星期二（2月6日）下午5点半，一共收到477起相关投诉，涉及逾310万港元（53万3000新元）款项，平均每起涉及约6504港元，最高涉款额为逾2万4224港元。消委会正整合投诉个案资料，并已联络球赛主办方就事件开会寻找解决方案并作出调停。

正在日本访问的梅西，星期二首度回应未在香港赛事中上阵一事，解释说自己大腿内侧肌肉不适，未能下场是不幸，期望未来仍有机会到香港比赛。

但香港网络舆论普遍不接受梅西的解释，有网民直言，相信这起风波是美国在背后“玩嘢”（粤语，即有小动作），目的是加剧香港内部矛盾，甚至激发不满的青少年上街，用心险恶。

亲建制的《星岛日报》退休总编辑黎廷瑶则在一家网媒撰文，声称有一名朋友收到某保险业老前辈的短信，“他指梅西缺阵，可能不是教练的决定，也非碧咸（英格兰足球名宿贝克汉姆）可话事（粤语，意指决定），迈阿密国际毕竟是一家美国球会，说不定有来自美国职业足球联盟的影响”。

他说，这当然只是政治角度的揣测，但在当下错综复杂的国际环境下，什么事都可能发生。

官媒《大公报》星期一（2月5日）也发表社评，质疑梅西是否受到什么压力而不敢上场。文章称，作为一个高度国际化的城市，香港发展不可避免会受到外部因素影响，更何况在当今世界政经形势动荡不安的情况下，各种新的挑战会不断出现。此次不过是“球王”没上场，影响有限，但难保日后不会面对新的具有敌意的破坏行动，不可不防。

香港特首李家超星期二首次开腔回应事件时说，对于梅西在表演赛不上场一事深感失望，敦促主办方Tatler Asia公开与球队签的合约，以回应购票观众的质疑。

他说：“这次关键的问题是公众的期望得不到重视和照顾，让观众包括抱着热诚的小童都极度失望。虽然主办单位撤销了对M品牌和有关资助的申请，但主办单位还是有责任，不单对购票的人要负责，另外也有社会责任。”

李家超也表示，这次事件让官方更明白，日后当有人提出申请举行盛事时，会有更明确的指示写在合约内，文化体育及旅游局及大型体育活动委员会将就这次事件，做认真总结及审视。

不过，香港理工大学香港专上学院讲师陈伟强接受《联合早报》访问时认为，这起事件涉及政治因素的可能性不大。

他指出，梅西是阿根廷人，阿根廷人传统上不太亲美，前球王马拉多纳甚至以亲近左翼知名，经常批评美国。而包括迈阿密国际在内的大部分球队，最大的目标是赚钱，没有必要得罪香港甚至是整个中国市场。

陈伟强相信，梅西不上场的最大原因，很可能是迈阿密国际早前为了牟利接了太多商业表演活动。但随着美国足球联赛即将开赛，球队为了球员身体着想，近来尽量不让一些著名球员出场，结果得罪了香港球迷。

他认为，原本也赞助本次活动的港府，在事件中负有一定的责任，包括没有问清楚合约细节，结果事件成为国际笑话，有损港府形象，“梅西早前在沙特阿拉伯的友谊赛中只踢了七分钟，当时港府应该有危机意识，直接和球队交涉。”