香港铜锣湾宠物店Little Boss的11个仓鼠样本被检出初步阳性，这是全球首次发现有仓鼠确诊冠病。该宠物店也有店员与顾客确诊。

为了防控疫情，港府勒令所有售卖仓鼠的34家宠物店停业，并人道处理所有宠物店及仓库的近2000只仓鼠及其他小型哺乳动物。此令一出，动物爱好者们的一片哀嚎。

香港爱护动物协会19日声明，对港府的决定表示震惊和遗憾，认为相关措施没有关顾动物福利及人与宠物之间的感情，并呼吁宠物主人不要过分恐慌和遗弃宠物。动物爱好者们还在请愿平台Change.org发起连署，反对港府扑杀仓鼠，目前已经取得3万5000多份联署。

反对者认为，港府大规模扑杀仓鼠冷酷且无情，官方可以选择像对待人类一样，对宠物们进行隔离。况且，认为人类可能被家中宠物传染是过度担忧，因为没有证据显示宠物会把病毒传染给人。

不过，港府和政府顾问们持完全不同的意见。

仓鼠传染人 还是人传染仓鼠？

宠物店Little Boss的23岁女职员17日确诊德尔塔病毒后，一名曾至该店购买仓鼠的女顾客也染疫，女顾客的丈夫也确诊冠病。

女店员的感染源头尚不明确。宠物店的仓鼠和女店员的病毒基因相似，而女店员和顾客夫妇所感染的毒株却略有不同，基因排序有四处差异。女顾客和丈夫的病毒基因完全一致。

港府卫生部门官员和多名政府顾问均认为，由上述信息来看，仓鼠是感染源头的假设说得通。人传人的病毒基因会比较接近，但是同一批动物的病毒基因却未必一样。有可能仓鼠们在进口时携带不同的毒株，各自将略微不同的毒株传染给人类，从而造成多条传染链。

全球知名的病毒学家、香港政府专家顾问袁国勇也认为，由仓鼠传染给人体的可能性很大，而且估计宠物店已出现第二代传播。

香港政府专家顾问、香港中文大学呼吸系统科讲座教授许树昌也说，可能是由荷兰运港的一批仓鼠已感染病毒，抵港后污染了大埔厂房及铜锣湾有关宠物店，Little Boss的确诊员工，很可能因接触仓鼠的分泌物如飞沫被感染，这可能是染疫仓鼠传染人类的全球首个案例。

这是否是全球首个已知仓鼠传人病例尚需进一步查证。不过，香港并非唯一一个扑杀动物以遏制冠病传播的地方。

在2020年，丹麦出现数百起与水貂养殖场有关的冠病病例，并在水貂上发现变异的冠病病毒，官方怀疑病毒可能在养殖水貂体内发生变异，又回传给人类。丹麦随后决定扑杀了1700万只水貂。当年夏天，在荷兰和西班牙的40多个养貂场，也发现了冠病感染案例，受影响的所有动物都被宰杀。

不过，也有专家对“仓鼠把冠病传染给人体”持反对意见。香港城市大学卫生安全副教授唐宁思（Nicholas Thomas）说：“仓鼠不像是冠病的源头，而可能是被人传染的。”

他认为，在没有明确证据的情况下，就捕杀2000只小动物，可以被视为过度反应。

仓鼠和宠物店感染群扩大

目前香港的仓鼠和宠物店接触者中，已增加了新的感染病例。旺角I Love Rabbit宠物店的顾客也被检出初步阳性，该宠物店分店的仓鼠笼检测出了病毒。

这两所宠物店Little Boss和I Love Rabbit，均属于一所集团“I love Rabbit Limited”。该集团在全香港拥有14家分店。根据官网介绍，集团成立于2011年9月，从欧洲进口多款不同品种的兔子，同时售卖天竺鼠、仓鼠、龙猫等小动物及相关粮食用品，更提供小动物酒店及小动物美容服务。

香港渔护署署长梁肇辉介绍，近期只有去年12月22日和今年1月7日的两个批次的仓鼠进口香港，这两批次风险较高，分别涉及1080只及838只，共计1918只，均是由Little Boss所属的公司I love Rabbit Limited空运到港。

他介绍，光是宠物店Little Boss和其大埔仓库，就有1000多只仓鼠和其他小型哺乳动物，香港另有34家宠物店售卖仓鼠，全港合计估计要处理约2000只动物。

由上述信息来看，在被捕杀的动物中，由I love Rabbit Limited集团进口和售卖的占据很大一部分。该集团属下宠物店和仓库都发现冠病病毒，且有顾客和员工感染。

香港渔护署已经勒令即时停止仓鼠、龙猫等动物进口。I love Rabbit Limited集团旗下全线分店暂时停业，所有员工必须接受检测。

“杀鼠令”是过度反应还是必要之举？

袁国勇赞扬港府做法“果断”且“明智”，因为这么做可以有效避免仓鼠间传播病毒，导致更新的变种病毒出现。许树昌也直言，公共卫生学不会逐只计算仓鼠是否染疫，逐一检测浪费测试剂，而且没有足够人力去这么做。

许树昌的此番言论惹恼了反对者。他昨日透露，自己收到了恐吓邮件。电邮以“希望你早日去世，等收报应”为题，批评许树昌没有主宰生命的权力，并质问他：杀光所有动物对防控病毒有什么用？

许树昌不打算就恐吓信报警，他过去两年已经收到多封类似的电邮。

是否应该牺牲大量动物以保护人类，恐怕是一个无解的争论。主人们被迫放弃陪伴自己的伙伴时，那份不舍之心只有养宠物的人能够体会。

香港一名市民19日给渔护署上交仓鼠时，接受《南华早报》采访并透露，儿子哭了一早上都不肯停，仓鼠对儿子来说是家庭的一员，是好朋友，但是必须送走这个小宠物。

这名父亲说：“我必须为家庭负责。没办法确保小仓鼠没问题，也没法确保不好的事情不会发生。出于对社会和家庭的卫生安全考虑，这是唯一的办法。”

这份无奈和香港渔护署助理署长薛汉宗的心情有几分相似。薛汉宗在记者会上说：“我们不想人道毁灭所有动物，但要保障公共卫生及动物，我们没有选择（We have no choice）。”