日本陆上自卫队15日按计划举行28年以来首次大规模演习，时间持续至11月下旬。日媒称，除动员10万兵力外，日本陆上自卫队还将在航空自卫队和海上自卫队的支援下，“展开作战行动”。日本舆论认为，此次演习的主要目的是检视和强化陆上自卫队的防卫能力，“防范海洋活动日趋频繁的中国”，考虑到演习期间日本将迎来新首相，此次军演的实质是“针对中国”。

共同社15日报道称，参加此次演习的陆上自卫队队员主要来自北海道、日本东北地区及四国地区，他们将在包括鹿儿岛县的九州训练场等地进行实地演习。据日本陆上幕僚监部（相当于陆军参谋部）透露，在此次长达两个多月的大规模实地演习期间，大约有2万辆陆上自卫队车辆、约120架飞机参加。演习的内容包括作战准备程序、部队出动时的粮食装载与配备、作战部队人员与装备运输、预备自卫官的召集以及通信基础设施的建构等。此外，此次大规模演习还将灵活运用民间船只，并将得到日本航空自卫队、海上自卫队以及驻日美军陆军的支援。《读卖新闻》称，日本防卫大臣岸信夫日前在记者会上说，此次大规模演习的目的是“应对可能面临的岛屿攻击，核心是（要掌握）快速且大规模的运送能力”。

日本陆上自卫队时隔多年再度举行大规模演习引发广泛关注。《读卖新闻》分析称，由于中国正加强海洋活动，此次演习旨在强化在西南诸岛的防御能力。《产经新闻》认为，（防卫省）决定实施大规模演习是因为考虑到包括尖阁诸岛（即我钓鱼岛及其附属岛屿）在内的西南诸岛处于非常时期。《日本经济新闻》也称，考虑到“中国越来越频繁的海洋行动”，预计此次大规模实地演习旨在提高（陆上自卫队的）威慑和应对能力，强化日本西南地区的防御能力。

一些分析认为，岸信夫口中的“可能面临的岛屿攻击”，其实一语双关。这里的“岛屿”可能指钓鱼岛，也可能指台湾岛。就在日本陆上自卫队开始进行大规模演习当天，日本《每日新闻》刊登了对岸信夫的专访，后者除老生常谈指责“中国军费增长不透明”，强调日本需增强防卫外，还谈及台湾问题，称“台湾距离日本就像眼睛到鼻子，发生在台湾的事情都不是小事”。岸信夫日前访问越南时就曾肆意发表挑衅言论，并就台湾问题大放厥词。

岸信夫并非借台湾问题进行政治操弄的唯一日本政客。在日本自民党即将举行总裁选举之际，一些人也大打“台湾牌”。据《产经新闻》14日报道，已明确参选自民党总裁的前总务大臣高市早苗在接受该报专访时声称，“（对台湾的威胁）也是对日本的威胁，今后有可能会发展到无法保护国民生命安全的地步，接近行使自卫权状况的可能性正在提高。”高市早苗还称，台湾地区领导人蔡英文是她憧憬的女性，“希望与她会面”。高市宣称，日本今后应切实推进与台湾的合作关系”。此外，她还扬言将努力“尽早在国会通过关于中国侵犯人权的决议”。

有分析认为，自民党总裁选举造势目前正在进行中，而菅义伟政府在此时举行大规模军事演习，显然并非偶然。一方面，军演可以凸显自民党内部政权交接并不影响对外政策方针，不论谁最终当选新任首相，在钓鱼岛、台湾等问题上的立场都不会有太大变化，如现任防卫大臣岸信夫，以及作为自民党总裁参选人的高市早苗均屡次谈及钓鱼岛、台湾等议题。另一方面，日本政府也想通过较为少见的大规模军事演习，在日本国内渲染周边事态的“紧张感”，以此为增加防卫开支、购买武器装备等营造合理性。

就日方一些人挑拨台海问题，渲染中国“海上威胁”，中国外交部发言人多次强调，中国的内政不容外部势力干涉。日本政客应该停止拿中国说事。中方坚决反对日方对中方正当海洋活动说三道四，渲染所谓“中国威胁”。